The Once and Future Liberal: After Identity Politics

از طرف یکی از تحسین‌شده‌ترین متفکران سیاسی کشور، یک زنگ بیدارباش فوری به لیبرال‌های آمریکایی برای رویگردانی از سیاست تفرقه‌انگیز هویت و ایجاد چشم‌اندازی از آینده ما که بتواند همه شهروندان را متقاعد کند که آنها را متقاعد کنند. سرنوشت مشترکی را به اشتراک بگذارید.

در لیبرال یکبار و آینده، مارک لیلا نگاهی پرشور، سرسخت و گزنده به شکست ارائه می‌کند. لیبرالیسم آمریکایی در دو نسل گذشته اگرچه دموکرات‌ها در کاخ سفید و برخی دستاوردهای سیاسی قابل توجه وجود داشته است، برای نزدیک به 40 سال چشم‌اندازی که رونالد ریگان ارائه کرد - دولت کوچک، مالیات‌های کمتر و فردگرایی متکی به خود - ایدئولوژی سیاسی غالب کشور باقی مانده است. و حزب دموکرات هیچ دیدگاه رقیب قانع‌کننده‌ای در پاسخ ارائه نکرده است.

در عوض، همانطور که لیلا استدلال می‌کند، لیبرالیسم آمریکایی با عواقب فاجعه‌بار تحت طلسم سیاست هویت قرار گرفت. جناح چپ که در اصل به دلیل تمایل صادقانه برای محافظت از آسیب پذیرترین آمریکایی ها هدایت می شود، اکنون ناخواسته رای دهندگان را بالکانیزه کرده است، به جای همبستگی، جذب خود را تشویق می کند، و انرژی خود را به جای سیاست حزبی در جنبش های اجتماعی سرمایه گذاری کرده است.

با عواقب ناگوار. لیلا در ادامه نشان می‌دهد که چگونه فردگرایی متمرکز بر هویت چپ به طرز موذیانه‌ای با فردگرایی اقتصادی غیراخلاقی جناح راست ریگانی توطئه کرد تا رأی‌دهندگانی را شکل دهد که احساس کمی از آینده مشترک داشتند و تقریباً به ایده خیر عمومی تحقیر می‌شدند. در رقابت برای تخیل آمریکایی، لیبرال ها از سلطنت کناره گیری کرده اند.

اکنون آنها فرصتی برای تنظیم مجدد دارند. چپ انگیزه دارد و حزب جمهوری خواه به رهبری یک عوام فریب غیرقابل پیش بینی، دچار آشفتگی ایدئولوژیک شده است. لیلا اصرار دارد که برای استفاده از این فرصت، لیبرال ها باید تلاش خود را بر بازپس گیری نهادهای ما با پیروزی در انتخابات متمرکز کنند. زمان هکتورینگ به پایان رسیده است. زمان آن فرا رسیده است که مردم را از هر طبقه و در هر منطقه ای از کشور متقاعد کنیم که لیبرال ها از آنها دفاع خواهند کرد. ما باید به احساس مشترک در میان آمریکایی‌ها و احساس وظیفه نسبت به یکدیگر متوسل شویم - و همچنین به بازسازی آنها کمک کنیم. لیبرال یک بار و آینده کتابی با بحث‌های شدید و بی‌معنی، که با هوش و ذکاوت لیلا جان می‌گیرد، خواندنی ضروری برای دوران مهم ماست.

From one of the country’s most admired political thinkers, an urgent wake-up call to American liberals to turn from the divisive politics of identity and develop a vision of our future that can persuade all citizens that they share a common destiny.

In The Once and Future Liberal, Mark Lilla offers an impassioned, tough-minded, and stinging look at the failure of American liberalism over the past two generations. Although there have been Democrats in the White House, and some notable policy achievements, for nearly 40 years the vision that Ronald Reagan offered—small government, lower taxes, and self-reliant individualism—has remained the country’s dominant political ideology. And the Democratic Party has offered no convincing competing vision in response.

Instead, as Lilla argues, American liberalism fell under the spell of identity politics, with disastrous consequences. Driven originally by a sincere desire to protect the most vulnerable Americans, the left has now unwittingly balkanized the electorate, encouraged self-absorption rather than solidarity, and invested its energies in social movements rather than in party politics. 

With dire consequences. Lilla goes on to show how the left’s identity-focused individualism insidiously conspired with the amoral economic individualism of the Reaganite right to shape an electorate with little sense of a shared future and near-contempt for the idea of the common good. In the contest for the American imagination, liberals have abdicated.

Now they have an opportunity to reset. The left is motivated, and the Republican Party, led by an unpredictable demagogue, is in ideological disarray. To seize this opportunity, Lilla insists, liberals must concentrate their efforts on recapturing our institutions by winning elections. The time for hectoring is over. It is time to reach out and start persuading people from every walk of life and in every region of the country that liberals will stand up for them. We must appeal to – but also help to rebuild –  a sense of common feeling among Americans, and a sense of duty to each other.

A fiercely-argued, no-nonsense book, enlivened by Lilla’s acerbic wit and erudition, The Once and Future Liberal is essential reading for our momentous times.