The Myth of the Spoiled Child: Challenging the Conventional Wisdom about Children and Parenting

به نحوی، مجموعه ای از فرضیات عمیقا محافظه کارانه در مورد کودکان - این که آنها چگونه هستند و چگونه باید بزرگ شوند - در خرد متعارف جامعه ما جا افتاده است. والدین متهم هستند که هم سهل‌گیر و هم محافظه‌کار هستند، تمایلی به تعیین محدودیت‌ها ندارند و می‌ترسند اجازه دهند فرزندانشان شکست بخورند. در همین حال، معمولاً جوانان به عنوان افراد حق طلب و خودشیفته توصیف می شوند... در میان سایر صفت های ناخوشایند.

در افسانه کودک لوس شده، الفی کوهن به طور سیستماتیک این باورها را رد می کند - نه تنها به چالش کشیدن ادعاهای واقعی نادرست بلکه افشای ایدئولوژی نگران کننده ای که زیربنای آنهاست. او نشان می‌دهد که شکایت‌ها در مورد والدین تحت فشار و بچه‌های نوازش به سختی جدید است، و هیچ مدرکی وجود ندارد که نشان دهد هر یک از این پدیده‌ها امروزه به‌ویژه گسترده شده است - چه رسد به اینکه بیشتر از نسل‌های قبلی رایج باشد. علاوه بر این، تحقیقات جدید نشان می‌دهد که فرزندپروری با هلی‌کوپتر بسیار نادر است و در کمال تعجب، ممکن است در صورت وقوع، بیشتر از ضرر مفید باشد. جان استدلال می‌کند که تهدید اصلی برای رشد سالم کودک از طریق والدینی است که بیش از حد کنترل‌کننده هستند تا بیش از حد زیاده‌روی.

با همان سبک پر جنب و جوش و مخالفی که کتاب‌های تأثیرگذار او درباره پاداش‌ها، رقابت و آموزش را مشخص می‌کند. کوهن به مجموعه وسیعی از داده‌های علوم اجتماعی و همچنین بر منطق و شوخ طبعی تکیه می‌کند تا ادعاهایی را که با نظمی بی‌حس‌کننده در مطبوعات رایج ظاهر می‌شوند به چالش بکشد. اینها شامل ادعاهایی می شود که جوانان از عزت نفس متورم رنج می برند. که آنها به راحتی جوایز، ستایش و As را دریافت می کنند. و اینکه آنها از نظم و انضباط بیشتری بهره مند خواهند شد. پس دعوت کوهن برای بررسی مجدد مفروضات ما به‌ویژه به موقع است. کتاب او این پتانسیل را دارد که مکالمه فرهنگ ما را در مورد بچه ها و افرادی که آنها را بزرگ می کنند تغییر دهد.

Somehow, a set of deeply conservative assumptions about children--what they're like and how they should be raised--have congealed into the conventional wisdom in our society. Parents are accused of being both permissive and overprotective, unwilling to set limits and afraid to let their kids fail. Young people, meanwhile, are routinely described as entitled and narcissistic...among other unflattering adjectives.

In The Myth of the Spoiled Child, Alfie Kohn systematically debunks these beliefs--not only challenging erroneous factual claims but also exposing the troubling ideology that underlies them. Complaints about pushover parents and coddled kids are hardly new, he shows, and there is no evidence that either phenomenon is especially widespread today--let alone more common than in previous generations. Moreover, new research reveals that helicopter parenting is quite rare and, surprisingly, may do more good than harm when it does occur. The major threat to healthy child development, John argues, is posed by parenting that is too controlling rather than too indulgent.

With the same lively, contrarian style that marked his influential books about rewards, competition, and education, Kohn relies on a vast collection of social science data, as well as on logic and humor, to challenge assertions that appear with numbing regularity in the popular press. These include claims that young people suffer from inflated self-esteem; that they receive trophies, praise, and As too easily; and that they would benefit from more self-discipline and "grit." These conservative beliefs are often accepted without question, even by people who are politically liberal. Kohn's invitation to reexamine our assumptions is particularly timely, then; his book has the potential to change our culture's conversation about kids and the people who raise them.