The Modern Synthesis: Evolution and the Organization of Information

این کتاب درباره نظریه تکامل است. به جنبه‌هایی از تاریخ خود می‌پردازد تا بر ساختارهای تبیینی در اشکال مختلف نظریه تکامل تمرکز کند - به این ترتیب، این نیز یک اثر فلسفه است. تمرکز آن بر بحث های اخیر در مورد سنتز مدرن و آنچه ممکن است در آن سنتز وجود نداشته باشد، نهفته است. این ادعاها به وضوح توسط کسانی که خواستار یک سنتز تکاملی توسعه یافته هستند مطرح شده است. نویسنده معتقد است که تفاوت این دو موضع نتیجه دو چیز است. اول اینکه آیا تکامل صرفاً یک پدیده سطح جمعیت در نظر گرفته می شود یا یک نظریه شکل. دوم، استفاده از مفاهیم اطلاعاتی.

در این کتاب تکامل داروینی به عنوان یک نظریه کلی تکامل مطرح شده است، نظریه ای که به تکامل معنای فنی به عنوان نتیجه آماری تنوع، رقابت و وراثت می دهد. سنتز مدرن (MS) در زیست شناسی، تمرکز ویژه، معماری خاصی برای توضیحات خود دارد که آن را به یک نظریه خاص تکامل تبدیل می کند.

پس از ارائه تاریخچه ای از نظریه داروین و MS، ادعاهای اخیر و توصیه هایی برای یک سنتز تکاملی توسعه یافته (EES) مورد بررسی قرار می گیرد که نیاز به گنجاندن حالت های غیر ژنتیکی وراثت و همچنین فرآیندهای رشدی را می بیند. بیشتر این استدلال حول این ادعا است که MS یک دیدگاه خاص از اطلاعاتی را اتخاذ می کند که ژن را به عنوان یک واحد آموزشی در پیدایش فرم امتیاز داده است. نویسنده به تحلیل استفاده از اطلاعات می پردازد و ادعا می کند که هیچ یک از طرفین بحث به طور صریح و رسمی به این مفهوم نمی پردازند. دیدگاه رسمی‌تری از اطلاعات ارائه شده است که ادعاهای EES در مورد نقش ژن‌ها در توضیح شکل MS را به چالش می‌کشد، در حالی که با منافع خود در زیست‌شناسی رشد سازگار است. نتیجه گیری می شود که MS به طور ضمنی این دیدگاه رسمی از اطلاعات را در حالی که از اصطلاحات اطلاعاتی به صورت محاوره ای استفاده می کند، فرض کرده است. در فصل پایانی این ایده مطرح می شود که MS یک نظریه اطلاعاتی است که برای به هم زدن گزارش های پدیده ای خاص تر عمل می کند. به این ترتیب، کتاب برای یک کثرت گرایی محدود در زیست شناسی بحث می کند، جایی که MS آن محدودیت ها را توصیف می کند.

This book is about evolutionary theory. It deals with aspects of its history to focus upon explanatory structures at work in the various forms of evolutionary theory - as such this is also a work of philosophy. Its focus lies on recent debates about the Modern Synthesis and what might be lacking in that synthesis. These claims have been most clearly made by those calling for an Extended Evolutionary Synthesis. The author argues that the difference between these two positions is the consequence of two things. First, whether evolution is a considered as solely a population level phenomenon or also a theory of form.  Second, the use of information concepts.

In this book Darwinian evolution is positioned as a general theory of evolution, a theory that gave evolution a technical meaning as the statistical outcome of variation, competition, and inheritance. The Modern Synthesis (MS) within biology, has a particular focus, a particular architecture to its explanations that renders it a special theory of evolution.

After providing a history of Darwinian theory and the MS, recent claims and exhortations for an Extended Evolutionary Synthesis (EES) are examined that see the need for the inclusion of non-genetic modes of inheritance and also developmental processes.  Much of this argument is based around claims that the MS adopts a particular view of information that has privileged the gene as an instructional unit in the emergence of form.  The author analyses the uses of information and claims that neither side of the debate explicitly and formally deals with this concept. A more formal view of information is provided which challenges the EES claims about the role of genes in MS explanations of form whilst being consilient with their own interests in developmental biology. It is concluded that the MS implicitly assumed this formal view of information whilst using information terms in a colloquial manner. In the final chapter the idea that the MS is an informational theory that acts to corral more specific phenomenal accounts, is mooted.  As such the book argues for a constrained pluralism within biology, where the MS describes those constraints.