The March of Spare Time: The Problem and Promise of Leisure in the Great Depression

در مارش اوقات فراغت، سوزان کرل به بررسی این موضوع می‌پردازد که چگونه و چرا اوقات فراغت در طول رکود بزرگ به موضوع چنین علاقه، نگرانی و نظارت شدید تبدیل شد. همانطور که آمریکایی ها سطوح بالای بیکاری را تجربه کردند، اصلاح طلبان، سیاست گذاران، دانشمندان علوم اجتماعی، پزشکان، اتحادیه های کارگری و حتی هنرمندان، اوقات فراغت را عامل و راه حلی برای ریشه دارترین بیماری های جامعه می دانستند. از میان تمام مشکلاتی که در دهه 1930 با آمریکا مواجه شد، به نظر می‌رسید که تنها اوقات فراغت نوشدارویی برای بقیه است.

مشکل بر اساس نظرات متفاوت در مورد استفاده صحیح در مقابل استفاده نادرست از اوقات فراغت متمرکز بود. از یک سو، جامعه‌شناسان و اصلاح‌طلبان فعالیت‌های اوقات فراغت را نادرست می‌دانستند، مانند قمار، ولخرجی و مشروب‌خوری. از سوی دیگر، اداره پیشرفت کار و کارشناسان تفریحی که به تازگی حرفه ای شده اند، فعالیت های مناسب اوقات فراغت مانند مطالعه، ورزش، و هنر و صنایع دستی را ترویج می کنند. چنین توجهی باعث ایجاد ایده‌های جدیدی در مورد اینکه آمریکایی‌ها چگونه باید اوقات فراغت خود را برای بهتر کردن خود و کشورشان بگذرانند، ایجاد کرد.

این ایده‌ها در نشریات علوم اجتماعی تبلیغ شد و در حوزه فرهنگی گسترده‌تر گسترش یافت. فیلم‌ها، داستان‌ها و رادیو نیز با ایده‌های جدیدی در مورد اوقات فراغت، بیش از آنچه قبلاً شناخته شده بود، درگیر شدند. کرل در بررسی این طیف وسیع عقاید، اولین گزارش کاملی از ترس ها و امیدهای پیرامون اوقات فراغت در دهه 1930 ارائه می دهد، چیزی که افزوده مهمی به تاریخ فرهنگی آن دوره خواهد بود.

In The March of Spare Time, Susan Currell explores how and why leisure became an object of such intense interest, concern, and surveillance during the Great Depression. As Americans experienced record high levels of unemployment, leisure was thought by reformers, policy makers, social scientists, physicians, labor unions, and even artists to be both a cause of and a solution to society's most entrenched ills. Of all the problems that faced America in the 1930s, only leisure seemed to offer a panacea for the rest.

The problem centered on divided opinions over what constituted proper versus improper use of leisure time. On the one hand, sociologists and reformers excoriated as improper such leisure activities as gambling, loafing, and drinking. On the other, the Works Progress Administration and the newly professionalized recreation experts promoted proper leisure activities such as reading, sports, and arts and crafts. Such attention gave rise to new ideas about how Americans should spend their free time to better themselves and their nation.

These ideas were propagated in social science publications and proliferated into the wider cultural sphere. Films, fiction, and radio also engaged with new ideas about leisure, more extensively than has previously been recognized. In examining this wide spectrum of opinion, Currell offers the first full-scale account of the fears and hopes surrounding leisure in the 1930s, one that will be an important addition to the cultural history of the period.