The Heart of the World: A Journey to Tibet's Lost Paradise

اسطوره شانگری لا در باورهای بودایی تبتی در بیول یا سرزمین‌های پنهان، پناهگاه‌های مقدسی که خود را به زائران مؤمن و در مواقع بحران نشان می‌دهند، سرچشمه می‌گیرد. هر چه بیول دورتر و غیرقابل دسترس تر باشد، ویژگی های معروف آن بیشتر است. پیش‌گویی‌های باستانی تبت بیان می‌کنند که بزرگ‌ترین سرزمین‌های پنهان در قلب تنگه ممنوعه Tsangpo، در اعماق هیمالیا و پوشیده از آبشار عظیم قرار دارد. روایت‌های قرن نوزدهمی از این آبشار افسانه‌ای، الهام‌بخش یک سری از سفرهای بدبخت اروپایی بود که در سال 1925 زمانی که جمع‌آورنده گیاه گیاهی بریتانیایی بی‌باک، فرانک کینگدون-وارد، به تمام بخش به جز پنج مایلی درونی‌ترین دره تسانگپو نفوذ کرد و اعلام کرد که این آبشار به زودی پایان یافت. چیزی بیش از یک \"اسطوره مذهبی\" و \"عاشقانه جغرافیا\" نبودند. قلب تنگه Tsangpo یک نقطه خالی بر روی نقشه اکتشافات جهان باقی ماند تا اینکه کوهنورد در کلاس جهانی و محقق بودایی، یان بیکر، به بررسی افسانه ها پرداخت. بیکر تشخیص داد که هرچه طومارهای مرموز تبتی یا کاشفان گذشته درباره درونی‌ترین تنگه تسانگپو گفته بودند، فقط با کاوش در شکاف ناشناخته پنج مایلی قابل تأیید است. پس از چندین سال مواجهه با صخره های محض، گرداب های آب سفید صعب العبور و جنگل های انبوه پر از زالو، در آخرین یک سری از سفرهای فوق العاده، بیکر و تیمش تحت حمایت نشنال جئوگرافیک به اعماق تنگه تسانگپو رسیدند. آنها با یافتن آبشاری به ارتفاع 108 فوت، جام افسانه‌ای کاشفان غربی و جستجوگران تبتی، در سرتاسر جهان خبرساز شدند.
 
قلب جهان یکی از جذاب‌ترین آبشارها است. داستان‌های اکتشاف و کشف در خاطرات اخیر - سفری خارق‌العاده به یکی از وحشی‌ترین و غیرقابل دسترس‌ترین مکان‌های روی زمین و زیارتی به قلب ایمان بودایی تبتی.

The myth of Shangri-la originates in Tibetan Buddhist beliefs in beyul, or hidden lands, sacred sanctuaries that reveal themselves to devout pilgrims and in times of crisis. The more remote and inaccessible the beyul, the vaster its reputed qualities. Ancient Tibetan prophecies declare that the greatest of all hidden lands lies at the heart of the forbidding Tsangpo Gorge, deep in the Himalayas and veiled by a colossal waterfall. Nineteenth-century accounts of this fabled waterfall inspired a series of ill-fated European expeditions that ended prematurely in 1925 when the intrepid British plant collector Frank Kingdon-Ward penetrated all but a five-mile section of the Tsangpo's innermost gorge and declared that the falls were no more than a "religious myth" and a "romance of geography."

The heart of the Tsangpo Gorge remained a blank spot on the map of world exploration until world-class climber and Buddhist scholar Ian Baker delved into the legends. Whatever cryptic Tibetan scrolls or past explorers had said about the Tsangpo's innermost gorge, Baker determined, could be verified only by exploring the uncharted five-mile gap. After several years of encountering sheer cliffs, maelstroms of impassable white water, and dense leech-infested jungles, on the last of a series of extraordinary expeditions, Baker and his National Geographic-sponsored team reached the depths of the Tsangpo Gorge. They made news worldwide by finding there a 108-foot-high waterfall, the legendary grail of Western explorers and Tibetan seekers alike.
 
The Heart of the World is one of the most captivating stories of exploration and discovery in recent memory-an extraordinary journey to one of the wildest and most inaccessible places on earth and a pilgrimage to the heart of the Tibetan Buddhist faith.