The Golden Century of Oil 1950–2050: The Depletion of a Resource

نفت رگ حیات اقتصاد جهان است. این یک عنصر حیاتی در دو جنگ جهانی و در جنگ سرد بود، و همانطور که رویدادهای اخیر در خاورمیانه تأیید می کند، مردم مایل به مبارزه برای آن هستند. انرژی ارزانی که به ویژه برای حمل و نقل و کشاورزی فراهم می کند، یکی از عوامل اصلی رونق و رشد اقتصادی است که جهان در پنجاه سال گذشته و بیشتر از آن برخوردار بوده است. مردم همه جا و به اشکال مختلف به آن تکیه می کنند و آنقدر به آماده بودن آن عادت کرده اند که آن را بدیهی می دانند. تصور دنیایی بدون ترافیک و هواپیماهای مسافربری غیرممکن است، و اگرچه چندان بدیهی نیست، اما نفت پشت هر قفسه سوپرمارکتی نهفته است و سوخت تراکتوری را که مزرعه را شخم می‌زند و وانتی را که برای مصرف‌کننده غذا می‌آورد، تامین می‌کند. با این حال همه می دانند که این کالایی متناهی و غیرقابل جایگزین است که مدت ها پیش در گذشته زمین شناسی شکل گرفته است. چیزی که هیچ کس نمی داند این است که چقدر محدود است. این کتاب تلاشی برای پاسخگویی به این سوال است: نه با جزئیات، بلکه حداقل به ترتیب بزرگی. مفیدتر از خود شکل ها بحث در مورد عناصر دخیل در پرداختن به موضوع است. در حالی که پیش‌بینی الگوی دقیق تولید آینده غیرممکن است، که تحت تأثیر عوامل غیرقابل پیش‌بینی بسیاری قرار خواهد گرفت، حداقل می‌توان به جای افزایش عرضه نفت، از نظر محدودیت منابع فکر کرد.

oil is the lifeblood of the World's economy. It was a critical element in two World Wars and in the Cold War, and, as recent events in the Middle East confirm, people are willing to fight for it. The cheap energy it provides, especially for transport and agriculture, was one of the main factors that made possible the economic prosperity and growth that the World has enjoyed for the past fifty years and more. People rely on it everywhere, and in many forms, and they have become so accustomed to its ready availability that they take it for granted. To conceive of a world without traffic jams and airliners is unthinkable, and while not so obvious, oil lies behind every supermarket shelf, fuelling the tractor that ploughs the field and the delivery van that brings the consumer his food. Yet everyone knows that it is a finite and irreplaceable commodity, formed long ago in the geological past. What no one knows is just how finite it is. This book is an effort to try to answer that question : not in detail, but at least in orders of magnitude. More useful than the figures themselves is the discussion of the elements involved in addressing the subject. While it is impossible to predict the precise pattern of future production, which will be affected by many unforeseeable factors, one can at least begin to think in terms of resource constraint instead of an ever expanding supply of oil.