The Fragile Wisdom: An Evolutionary View on Women's Biology and Health

بسیاری از زنانی که برای سالم ماندن هر کاری را به درستی انجام می‌دهند، همچنان به سرطان سینه، بیماری قلبی یا پوکی استخوان مبتلا می‌شوند. در حکمت شکننده، گرازینا جاسینسکا دیدگاهی تکاملی در مورد معما ارائه می دهد که چرا پیشگیری از بیماری در میان زنان بسیار دشوار است. او نشان می دهد که زنان مدرن قربانیان بدشانس تضاد منافع بدن خود بین تناسب اندام باروری و سلامت مادام العمر هستند. برای تسهیل تولید مثل تکامل یافته است نه برای کاهش خطر بیماری. هر خصیصه ای - صرف نظر از اینکه چقدر برای سلامتی در دوره پس از باروری مضر باشد - در صورت افزایش شانس تولد فرزندانی که خود تا سنین باروری زنده می مانند، بیشتر در نسل بعدی حفظ می شود. برای مثال، ژن‌هایی که سطوح بالای استروژن تولید می‌کنند، حتی با افزایش خطر ابتلا به سرطان سینه در مادران و دخترانشان، موهبتی برای باروری هستند.

Jasienska استدلال می‌کند. عدم تطابق بین سبک زندگی مدرن و فیزیولوژی عصر حجر که تکامل برای هر زن به ارث گذاشته است، مشکلات سلامتی را تشدید می کند. او به مکانیسم‌های زنان برای مقابله با وراثت ژنتیکی و تأثیر محیط بر سلامت نگاه می‌کند. یاسینسکا با هشدار نسبت به امید کاذبی که ژن درمانی الهام می‌بخشد، یک مورد قانع‌کننده ارائه می‌کند که تنها راه ما برای یک زندگی سالم، برنامه‌های پیشگیری است که از درک تکاملی اطلاع‌رسانی شده و مطابق با تاریخچه رشد و تولید مثل هر زن است.

So many women who do everything right to stay healthy still wind up with breast cancer, heart disease, or osteoporosis. In The Fragile Wisdom, Grazyna Jasienska provides an evolutionary perspective on the puzzle of why disease prevention among women is so frustratingly difficult. Modern women, she shows, are the unlucky victims of their own bodies’ conflict of interest between reproductive fitness and life-long health.

The crux of the problem is that women’s physiology has evolved to facilitate reproduction, not to reduce disease risk. Any trait—no matter how detrimental to health in the post-reproductive period—is more likely to be preserved in the next generation if it increases the chance of giving birth to offspring who will themselves survive to reproductive age. To take just one example, genes that produce high levels of estrogen are a boon to fertility, even as they raise the risk of breast cancer in mothers and their daughters.

Jasienska argues that a mismatch between modern lifestyles and the Stone Age physiology that evolution has bequeathed to every woman exacerbates health problems. She looks at women’s mechanisms for coping with genetic inheritance and at the impact of environment on health. Warning against the false hope gene therapy inspires, Jasienska makes a compelling case that our only avenue to a healthy life is prevention programs informed by evolutionary understanding and custom-fitted to each woman’s developmental and reproductive history.