The fighting padre: Pat Leonard's letters from the trenches 1915-1918

پت لئونارد در طول جنگ بزرگ به عنوان کشیش نیروهای فرانسه، بلژیک و پس از آتش بس، در آلمان خدمت کرد. همراه با صدها نامه‌ای که به بستگان آن «کلیسای‌نشینان» که مرده یا مجروح شده‌اند، نوشت، او زمانی پیدا کرد تا برای والدینش در خانه، واقعیت وحشتناک زندگی در سنگرها و فرودگاه‌های موقتی را که از آن‌ها می‌رفتند، توصیف کند. خلبانان سپاه سلطنتی پرواز از روی صندلی ناظر کار می کردند که روح او را از گل و لای فلاندر آزاد می کرد. از کشیش چند وظیفه‌ای که انتظار می‌رفت نقش‌های مشاور، آرامش‌دهنده، تهیه‌کننده غذا، سانسور، افسر سرگرمی و عالی‌ترین ورزش را بر عهده بگیرد. عصاره های انتخاب شده از نامه های او مملو از جزئیات، شوخ طبعی، تحقیر نفس و فقط گاهی با معیارهای امروزی، «نادرستی سیاسی» خفیف است! معروف به "واقعی...

Pat Leonard served throughout the Great War as a Chaplain to the Forces in France, Belgium and, after the Armistice, in Germany. Along with the many hundreds of letters he wrote to the relatives of those 'parishioners' who died or were wounded, he found time to describe for his parents back at home the awful reality of life in the Trenches, and on the makeshift aerodromes from which the pilots of the Royal Flying Corps operated from the Observer's seat which liberated his spirit from the mud of Flanders.

Very much a 'front-line' priest, his descriptions provide an unusually objective view of army life, and of the job of the multitasked chaplain who was expected to undertake the roles of counselor, comforter, caterer, censor, entertainment officer and sports supreme to name but a few. The extracts selected from his letters are full of detail, humor, self deprecation and just sometimes when judged by today's standards, mild 'political incorrectness'! Known as 'a veritable...