The Ethnobotany of Eden: Rethinking the Jungle Medicine Narrative

در جنگل‌های اسرارآمیز و بکر مناطق استوایی، انبوهی از داروهای گیاه‌شناسی قومی و دانش شمنی نوید درمان همه چیز از سرطان و ایدز گرفته تا سرماخوردگی را می‌دهد. برای دسترسی به چنین معجزاتی، ما فقط باید این گنجینه های دارویی را قبل از تسلیم شدن در برابر نیروهای خورنده دنیای مدرن کشف و محافظت کنیم. مطمئناً یک داستان زیست فرهنگی متقاعدکننده و یک دیدگاه محبوب در مورد سرزمین ها و مردمان عرض های جغرافیایی استوایی - اما درست است؟ فقط در قسمتی. در Ethnobotany of Eden، جغرافیدان رابرت آ. ووکس، رگه‌های طولانی تاریخ و رشته‌های گاه به گاه حقیقت را می‌گشاید که منجر به این روایت غیرقابل مقاومت پزشکی جنگل شده است.

با کاوش در جهان‌های به هم پیوسته از انسان‌شناسی، گیاه‌شناسی و جغرافیا، ووکز نشان می‌دهد که دانشمندان خوش‌نیت و محیط‌بانان در اصل داستان جنگل را با هدف اصلی نجات جنگل‌های بارانی استوایی جهان از نابودی ساخته‌اند. این راهبردی بود که برای رسیدگی به یک مشکل زیست محیطی مبرم به کار گرفته شد، مشکلی که در برهه ای مناسب از تاریخ ظاهر شد، درست زمانی که جهان غرب دیدگاه جهانی تری به مسائل زیست محیطی داشت. و با این حال، اگرچه توسط علم و دست اندرکاران آن پشتیبانی می شود، اما این داستان با ترکیبی متقاعد کننده از اسطوره، احساسات و نوستالژی برای یک عدن استوایی که مدت ها از دست رفته بود، پشتیبانی می شد. با احیای تاریخ شگفت انگیز گیاه یابی در مناطق استوایی، از دوران استعمار تا به امروز، Ethnobotany of Eden با علم مدرن روایت تخریبی را که در اطراف جنگل های استوایی ساخته ایم بازنویسی می کند و درهم تنیده را آشکار می کند. سرچشمه افسانه های ما در مورد درمان جنگل.

In the mysterious and pristine forests of the tropics, a wealth of ethnobotanical panaceas and shamanic knowledge promises cures for everything from cancer and AIDS to the common cold. To access such miracles, we need only to discover and protect these medicinal treasures before they succumb to the corrosive forces of the modern world. A compelling biocultural story, certainly, and a popular perspective on the lands and peoples of equatorial latitudes—but true? Only in part. In The Ethnobotany of Eden, geographer Robert A. Voeks unravels the long lianas of history and occasional strands of truth that gave rise to this irresistible jungle medicine narrative.

By exploring the interconnected worlds of anthropology, botany, and geography, Voeks shows that well-intentioned scientists and environmentalists originally crafted the jungle narrative with the primary goal of saving the world’s tropical rainforests from destruction. It was a strategy deployed to address a pressing environmental problem, one that appeared at a propitious point in history just as the Western world was taking a more globalized view of environmental issues. And yet, although supported by science and its practitioners, the story was also underpinned by a persuasive mix of myth, sentimentality, and nostalgia for a long-lost tropical Eden. Resurrecting the fascinating history of plant prospecting in the tropics, from the colonial era to the present day, The Ethnobotany of Eden rewrites with modern science the degradation narrative we’ve built up around tropical forests, revealing the entangled origins of our fables of forest cures.