The Emergence and Evolution of Religion: By Means of Natural Selection

این کتاب که توسط نظریه‌پردازان برجسته و پژوهشگران تجربی نوشته شده است، راه‌های جدیدی برای پرداختن به این سؤال قدیمی ارائه می‌کند: چرا دین ابتدا ظهور کرد و سپس در تمام جوامع بشری به تکامل خود ادامه داد؟ نویسندگان کتاب - هر کدام با پیشینه متفاوت در علوم اجتماعی و انسانی - سرنخ های مفهومی و یافته های تجربی را از انسان شناسی، زیست شناسی تکاملی، جامعه شناسی تکاملی، عصب شناسی، مطالعات رفتاری نخستی ها، توضیحاتی در مورد تعامل انسانی و پویایی گروه، و طیف وسیعی از آنها جذب می کنند. طیف وسیعی از مطالعات دینی برای ساختن توضیح عمیق‌تر و قوی‌تر از منشأ و توسعه تکاملی بعدی ادیان نسبت به آنچه که در حال حاضر در ادبیات گسترده کنونی یافت می‌شود. در حالی که توضیح دین برای مدت طولانی در بسیاری از رشته‌ها یک سؤال اصلی بوده است، این کتاب از ادبیات بسیار گسترده‌تری برای توسعه یک تحلیل قوی و بین رشته‌ای از دین استفاده می‌کند. این کتاب با تأکید بر مجموعه‌ای از اشکال زیست‌شناختی و اجتماعی فرهنگی پویایی‌های انتخاب که برای توضیح دین به‌عنوان نهادی جهانی در جوامع بشری اساسی هستند، به عنوان فرعی خود وفادار می‌ماند. علاوه بر انتخاب داروینی، که می‌تواند زیست‌شناسی و عصب‌شناسی دین را توضیح دهد، این کتاب مجموعه‌ای از چهار نوع دیگر از انتخاب طبیعی اجتماعی-فرهنگی را تشریح می‌کند که می‌تواند توضیح دهد که چرا دین برای اولین بار به عنوان یک سیستم نهادی در جوامع بشری ظهور کرد، و چرا در طول 300000 سال اخیر تکامل اجتماعی به تکامل خود ادامه داده است. این اشکال اجتماعی-فرهنگی انتخاب طبیعی با نام جامعه شناسان اولیه که برای اولین بار بر آنها تأکید داشتند برچسب زده می شوند و می توان آنها را مکملی ضروری برای نوع انتخاب طبیعی که توسط چارلز داروین نظریه پردازی شده بود در نظر گرفت. استدلال می‌شود که تبیین‌های دینی که در سایه بینش‌های بزرگ داروین باقی می‌مانند، هنگام توضیح یک پدیده اجتماعی-فرهنگی قوی مانند دین، محدود و ناقص خواهند ماند.

Written by leading theorists and empirical researchers, this book presents new ways of addressing the old question: Why did religion first emerge and then continue to evolve in all human societies? The authors of the book―each with a different background across the social sciences and humanities―assimilate conceptual leads and empirical findings from anthropology, evolutionary biology, evolutionary sociology, neurology, primate behavioral studies, explanations of human interaction and group dynamics, and a wide range of religious scholarship to construct a deeper and more powerful explanation of the origins and subsequent evolutionary development of religions than can currently be found in what is now vast literature. While explaining religion has been a central question in many disciplines for a long time, this book draws upon a much wider array of literature to develop a robust and cross-disciplinary analysis of religion. The book remains true to its subtitle by emphasizing an array of both biological and sociocultural forms of selection dynamics that are fundamental to explaining religion as a universal institution in human societies. In addition to Darwinian selection, which can explain the biology and neurology of religion, the book outlines a set of four additional types of sociocultural natural selection that can fill out the explanation of why religion first emerged as an institutional system in human societies, and why it has continued to evolve over the last 300,000 years of societal evolution. These sociocultural forms of natural selection are labeled by the names of the early sociologists who first emphasized them, and they can be seen as a necessary supplement to the type of natural selection theorized by Charles Darwin. Explanations of religion that remain in the shadow cast by Darwin’s great insights will, it is argued, remain narrow and incomplete when explaining a robust sociocultural phenomenon like religion.