The Economics of Smoking

سیگارها در تمام سطوح دولتی در ایالات متحده مورد حمله سیاسی قرار دارند. از واشنگتن دی سی گرفته تا پایتخت های ایالتی گرفته تا دولت های محلی، پیشنهادات فراوانی برای افزایش مالیات بر سیگار، اعمال ممنوعیت سیگار، جلوگیری از تبلیغات سیگار، محدود کردن فروش سیگار از طریق ماشین های خودکار، قطع صادرات سیگار، مالیات غیر مستقیم سیگار را برای برنامه های بهداشتی، واگذاری سهام شرکت های تولید سیگار و غیره اختصاص دهید. و همه اینها ظاهراً به نام سلامت مطرح می شوند. حمایت و حمایت از بحث سلامت یک استدلال اقتصادی است که ادعا می‌کند سالانه 100 میلیارد دلار برای هزینه‌های بهداشتی ادعایی سیگار برای اقتصاد آمریکا قائل است، که بیش از 3 دلار برای هر بسته سیگار است. همانطور که عنوان ما نشان می دهد، علاقه ما در اقتصاد سیگار است و نه در مسائل بهداشتی پیرامون سیگار کشیدن. ما اقتصاددانان حرفه ای هستیم نه دانشمند پزشکی. ما بر روی پیامدهای اقتصادی، در صورت وجود، برای افراد غیرسیگاری در هنگام سیگار کشیدن تمرکز خواهیم کرد. برای اهداف بحث ما، ما به سادگی این فرض را می پذیریم که سیگار به سلامت آسیب می زند و به تحلیل خود ادامه می دهیم. از آنجایی که خودمان این موضوع را مطالعه نکرده ایم، راهی نداریم که بدانیم آیا چنین فرضی درست است یا خیر. اما واقعاً برای درست کردن اقتصاد سیگار اهمیتی ندارد. نکته مهم در این است که چه کسی برای هر چیزی برای سیگار کشیدن هزینه می کند.

Cigarettes are under political attack at all_levels of government in the United States. From Washington, D. C. to state capitals to local govern­ ments, proposals abound to increase the cigarette excise tax, to impose smoking bans, to prevent cigarette advertising, to restrict the sale of cigarettes through vending machines, to cut off the export of cigarettes, to earmark the cigarette excise tax for health programs, to divest the stock of cigarette companies, and so on. And all of these are purportedly being advocated in the name of health. Undergirding and abetting the health argument is an economic argument that claims to place a value of up to $100 billion per year on the alleged health costs of smoking to the American economy, which is more than $3 per pack of cigarettes smoked. As our title suggests, our interest lies in the economics of smoking and not in the health issues surrounding smoking. We are professional economists and not medical scientists. We will focus on what, if any, economic consequences arise for nonsmokers when smokers smoke. For purposes of our discussion, we simply accept the premise that smoking damages health and proceed with our analysis. Since we have not studied the issue ourselves, we have no way of knowing whether such a premise is true. But it really does not matter for getting the economics of smoking right. The important point resides in who pays for whatever to smoking.