The Desert: Lands of Lost Borders

از تپه های شنی بی پایان و کاکتوس های خاردار گرفته تا سراب های درخشان و واحه های سبز، بیابان ها تصاویر متناقضی را در ما تداعی می کنند. آن‌ها سرزمین‌های ویرانه‌ای هستند، بلکه سرزمین‌های عاشقانه، گرمای تاول‌آمیز موهاوی و سرمای گزنده گوبی هستند. پوشش یک چهارم از توده زمین و فراهم کردن خانه برای نیم میلیارد نفر، آنها هم یک واقعیت فیزیکی و هم چشم اندازهای ذهن هستند. ایده صحرا مدت‌هاست که تخیل غربی را درگیر کرده است و در فیلم‌ها و ادبیات نمایش داده می‌شود، اما این تصویرها اغلب نمی‌توانند دامنه و تنوع واقعی مردمی که در آنجا زندگی می‌کنند را به تصویر بکشند. صحرا با پر کردن شکاف‌های علمی و فرهنگی بین ادراک و واقعیت، شیفتگی ما نسبت به این سرزمین‌های خشک و ساکنان آن و همچنین اهمیت آنها را در طول تاریخ و در جهان امروز جشن می‌گیرد.
           
مایکل ولند که گستره جغرافیایی وسیعی را پوشش می‌دهد، از صحرا به آتاکاما سرگردان است و سازگاری‌های اغلب عجیب گیاهان و حیوانات را با این محیط‌های متخاصم به تصویر می‌کشد. او همچنین به این مناظر به ظاهر نابارور در متن جایگاهشان در تاریخ می‌نگرد، به‌عنوان زادگاه نه‌تنها سازگاری‌های حیاتی تکاملی، تمدن‌ها و پیشرفت اجتماعی، بلکه همچنین به‌عنوان زادگاه ایدئولوژی‌ها. او با بیان داستان های مردمان گوناگونی که صحرا را خانه می نامند، چگونگی زنده ماندن مردم در آنجا، مشارکت آنها در توسعه کشاورزی و تأکید آنها بر آب و کمبود آن را شرح می دهد. او همچنین به جذابیت بیابان ها و چگونگی استفاده از آنها در ادبیات و فیلم و تأثیر آنها بر مد، هنر و معماری می پردازد. همانطور که Welland آشکار می کند، ممکن است تعریف بیابان ها دشوار باشد، اما آنها نقش فعالی در تکامل آب و هوای جهانی و جامعه ما دارند و آینده آنها از اهمیت بالایی برخوردار است. صحرا سرگرم کننده، آموزنده و غافلگیرکننده، نگاهی جدید و جذاب به این مناظر به ظاهر خشن و غیر قابل مهمان نوازی است.

From endless sand dunes and prickly cacti to shimmering mirages and green oases, deserts evoke contradictory images in us. They are lands of desolation, but also of romance, of blistering Mojave heat and biting Gobi cold. Covering a quarter of the earth’s land mass and providing a home to half a billion people, they are both a physical reality and landscapes of the mind. The idea of the desert has long captured Western imagination, put on display in films and literature, but these portrayals often fail to capture the true scope and diversity of the people living there. Bridging the scientific and cultural gaps between perception and reality, The Desert celebrates our fascination with these arid lands and their inhabitants, as well as their importance both throughout history and in the world today.
           
Covering an immense geographical range, Michael Welland wanders from the Sahara to the Atacama, depicting the often bizarre adaptations of plants and animals to these hostile environments. He also looks at these seemingly infertile landscapes in the context of their place in history—as the birthplaces not only of critical evolutionary adaptations, civilizations, and social progress, but also of ideologies. Telling the stories of the diverse peoples who call the desert home, he describes how people have survived there, their contributions to agricultural development, and their emphasis on water and its scarcity. He also delves into the allure of deserts and how they have been used in literature and film and their influence on fashion, art, and architecture. As Welland reveals, deserts may be difficult to define, but they play an active role in the evolution of our global climate and society at large, and their future is of the utmost importance. Entertaining, informative, and surprising, The Desert is an intriguing new look at these seemingly harsh and inhospitable landscapes.