The Death Penalty: A Debate

از سال 1965 تا 1980، یک تعلیق مجازی اعدام برای جرایم مرگبار در ایالات متحده وجود داشت. این در درجه اول به دلیل طولانی شدن مراحل قانونی برای به چالش کشیدن مجازات اعدام بر اساس قانون اساسی بود. پس از مدت ها Sturm und Drang، دادگاه عالی ایالات متحده، با رای تقسیم شده، سرانجام تصمیم گرفت که "مجازات اعدام به طور ثابت ناقض بند مجازات بی رحمانه و غیرمعمول اصلاحیه هشتم نیست." با این حال، تصمیمات دیوان بحث در مورد مجازات اعدام را مطرح نکنید یا این کتاب عالی را بی ربط تلقی نکنید. اکنون توپ در زمین قوه مقننه و مجریه است. نهادهای قانونی، فدرال و ایالتی، می توانند مجازات اعدام را در چارچوب دستورالعمل های تعیین شده توسط دیوان عالی اعمال یا لغو کنند. یک مدیر اجرایی می تواند حکم اعدام را تخفیف دهد. و حتی دیوان عالی نیز می‌تواند نظر خود را تغییر دهد، همانطور که در موارد متعدد این کار را انجام داده است و با توجه به جنبه‌های مختلف خود مجازات اعدام، دوره تعلیق را به تعویق انداخته است. همچنین مردم می توانند نظر خود را تغییر دهند. مدتی پیش، اکثریت، بر اساس نظرسنجی های معتبر، طرفدار الغا بودند. امروزه، اکثریت قابل توجهی موافق اعمال مجازات اعدام هستند. آونگ می تواند دوباره بچرخد، همانطور که در گذشته انجام داده است.

From 1965 until 1980, there was a virtual moratorium on executions for capital offenses in the United States. This was due primarily to protracted legal proceedings challenging the death penalty on constitutional grounds. After much Sturm und Drang, the Supreme Court of the United States, by a divided vote, finally decided that "the death penalty does not invariably violate the Cruel and Unusual Punishment Clause of the Eighth Amendment." The Court's decisions, however, do not moot the controversy about the death penalty or render this excellent book irrelevant. The ball is now in the court of the Legislature and the Executive. Leg­ islatures, federal and state, can impose or abolish the death penalty, within the guidelines prescribed by the Supreme Court. A Chief Executive can commute a death sentence. And even the Supreme Court can change its mind, as it has done on many occasions and did, with respect to various aspects of the death penalty itself, durlog the moratorium period. Also, the people can change their minds. Some time ago, a majority, according to reliable polls, favored abolition. Today, a substantial majority favors imposition of the death penalty. The pendulum can swing again, as it has done in the past.