The Dead Sea Scrolls: A Biography

از آنجایی که طومارهای دریای مرده برای اولین بار در غارهای قمران در سال 1947 کشف شدند، بیش از هر یافته باستان شناسی دیگری جذابیت و جنجال برانگیختند. به نظر می رسد که آنها توسط اسن ها، یک فرقه یهودی که در زمان عیسی وجود داشت، در صحرای یهودیه پنهان شده بودند، و آنها تا به امروز به الهام گرفتن تئوری های احترام و توطئه ادامه می دهند. جان کالینز داستان درگیری‌های تلخی را بیان می‌کند که از زمان کشف شگفت‌انگیز طومارها در اطراف آنها چرخیده است و اهمیت واقعی آنها را برای تاریخ یهودی و مسیحی روشن می‌کند.

کالینز به وضوح شرح می دهد که چگونه یک چوپان بادیه نشین به جستجوی یک بز گمشده پرداخت و به جای آن طومارها را پیدا کرد. او بینش‌هایی را در مورد بحث‌هایی ارائه می‌دهد که آیا اسن‌ها یک فرقه معتبر یهودی بودند و توضیح می‌دهد که چرا چنین سؤالاتی برای درک ما از یهودیت باستان و هویت یهودی بسیار مهم هستند. کالینز به بررسی این موضوع می پردازد که آیا این طومارها واقعاً متعلق به یک جامعه منزوی و شبه رهبانی ساکن قمران بوده اند یا اینکه به طور گسترده تری منعکس کننده یهودیت زمان خود هستند. و او اختلافات پرشور پیرامون طومارها و مسیحیت را باز می کند. آیا آنها کلیسای اولیه را پیش بینی می کنند؟ آیا آنها اعتبار ایمان مسیحی را تضعیف می کنند؟ کالینز همچنین به تلاش‌ها برای «بازپس‌گیری» طومارها برای یهودیت پس از اینکه مجموعه کامل آن در دهه 1990 در دسترس قرار گرفت، و اینکه چگونه تأخیر چندین دهه در انتشار طومارها منجر به ادعاهای هیجان‌انگیز و تئوری‌های توطئه شد، می‌پردازد.

Since they were first discovered in the caves at Qumran in 1947, the Dead Sea Scrolls have aroused more fascination--and more controversy--than perhaps any other archaeological find. They appear to have been hidden in the Judean desert by the Essenes, a Jewish sect that existed around the time of Jesus, and they continue to inspire veneration and conspiracy theories to this day. John Collins tells the story of the bitter conflicts that have swirled around the scrolls since their startling discovery, and sheds light on their true significance for Jewish and Christian history.

Collins vividly recounts how a Bedouin shepherd went searching for a lost goat and found the scrolls instead. He offers insight into debates over whether the Essenes were an authentic Jewish sect and explains why such questions are critical to our understanding of ancient Judaism and to Jewish identity. Collins explores whether the scrolls were indeed the property of an isolated, quasi-monastic community living at Qumran, or whether they more broadly reflect the Judaism of their time. And he unravels the impassioned disputes surrounding the scrolls and Christianity. Do they anticipate the early church? Do they undermine the credibility of the Christian faith? Collins also looks at attempts to "reclaim" the scrolls for Judaism after the full corpus became available in the 1990s, and at how the decades-long delay in publishing the scrolls gave rise to sensational claims and conspiracy theories.