The Creation of Inequality: How Our Prehistoric Ancestors Set the Stage for Monarchy, Slavery, and Empire

اجداد اولیه ما در گروه های کوچک زندگی می کردند و فعالانه برای حفظ برابری اجتماعی کار می کردند. با ایجاد جوامع بزرگتر، نابرابری افزایش یافت و تا سال 2500 قبل از میلاد، جوامع واقعاً برابری طلب رو به زوال بودند. کنت فلانری و جویس مارکوس در ایجاد نابرابری نشان می‌دهند که این پیشرفت صرفاً نتیجه افزایش جمعیت، مازاد غذا یا انباشتن اشیاء با ارزش نبوده است. در عوض، نابرابری ناشی از دستکاری آگاهانه منطق اجتماعی منحصر به فرد است که در هسته هر گروه انسانی نهفته است.

تعداد کمی از جوامع به افراد با استعداد و جاه طلب اجازه دادند تا از اعتبار برخوردار شوند و در عین حال از تبدیل شدن آنها به نخبگان ارثی جلوگیری کنند. اما بسیاری دیگر با دستکاری بدهی ها، شجره نامه ها و افسانه های مقدس رتبه های عالی را موروثی کردند. در برهه‌های خاصی از تاریخ، رقابت شدید میان رهبران درجات بالا باعث پیدایش پادشاهی‌ها و امپراتوری‌های مستبد در خاور نزدیک، مصر، آفریقا، مکزیک، پرو و ​​اقیانوس آرام شد.

با تکیه بر دانش گسترده خود از هر دو گروه اجتماعی زنده و ماقبل تاریخ، فلانری و مارکوس تغییرات منطقی را که جوامع بزرگتر و سلسله مراتبی را ایجاد می کند، توصیف می کنند و آنها به طور متقاعدکننده ای استدلال می کنند که انواع مختلف بر نابرابری می توان با معکوس کردن این تغییرات غلبه کرد، نه با خشونت.

Our early ancestors lived in small groups and worked actively to preserve social equality. As they created larger societies, however, inequality rose, and by 2500 bce truly egalitarian societies were on the wane. In The Creation of Inequality, Kent Flannery and Joyce Marcus demonstrate that this development was not simply the result of population increase, food surplus, or the accumulation of valuables. Instead, inequality resulted from conscious manipulation of the unique social logic that lies at the core of every human group.

A few societies allowed talented and ambitious individuals to rise in prestige while still preventing them from becoming a hereditary elite. But many others made high rank hereditary, by manipulating debts, genealogies, and sacred lore. At certain moments in history, intense competition among leaders of high rank gave rise to despotic kingdoms and empires in the Near East, Egypt, Africa, Mexico, Peru, and the Pacific.

Drawing on their vast knowledge of both living and prehistoric social groups, Flannery and Marcus describe the changes in logic that create larger and more hierarchical societies, and they argue persuasively that many kinds of inequality can be overcome by reversing these changes, rather than by violence.