The Circadian System of Man: Results of Experiments Under Temporal Isolation

ریتمیک بیولوژیکی موضوع تحقیقات علمی برای مدت نسبتاً کوتاهی بوده است. در مورد خاص ریتم‌های روزانه یا شبانه‌روزی، تنها در بیست سال گذشته است که تلاش‌های فزاینده‌ای در ارزیابی خواص و مکانیسم‌ها انجام شده است. در نتیجه این تلاش‌ها، مطالعه بیولوژیکی و به‌ویژه ریتمیک شبانه‌روزی دیگر شغلی مشکوک نیست، بلکه شاخه‌ای جدی از علم است که تلاش‌های بین‌رشته‌ای بسیاری از محققان در سراسر جهان را ترکیب می‌کند. نتیجه کلی این تلاش ها این است که بسیاری از ویژگی های ریتم شبانه روزی بسیاری از گونه های مختلف موجودات زنده امروزه به خوبی شناخته شده است. علاوه بر مطالعات با ارگانیسم‌های پایین‌تر، ارزیابی ریتم‌های شبانه‌روزی انسان در ابتدا کم و بیش یک تمرین اجباری بود که به منظور گسترش «کاتالوگ گونه‌ها» انجام می‌شد. البته این کار به دلیل جایگاه ویژه انسان در زیست شناسی از اهمیت غیرعادی برخوردار بود. در جریان اولین سری آزمایشی، مشخص شد که انسان‌ها دارای یک «ساعت درونی» هستند که در موجودات مختلف، پروتیست‌ها، گیاهان و حیوانات ایجاد شده بود، و ریتم‌های شبانه‌روزی انسان با نظم کلی ریتم‌های بیولوژیکی مطابقت دارد. در آن زمان شناخته شده است. با این حال، به زودی آشکار شد که ریتمیک شبانه روزی انسان، علاوه بر این، به دلایل عملی و نظری، ویژگی‌هایی را نشان می‌دهد که بسیار مورد علاقه عمومی است.

Biological rhythmicity has been a subject of scientific research for a relatively short time. In the special case of daily, or circadian rhythms, it is only during the past twenty years that rapidly increasing efforts have been undertaken in evaluat­ ing properties and mechanisms. As a consequence of these efforts, the study of biological and, in particular, circadian rhythmicity is no longer a somewhat dubious occupation but rather a serious branch of science which combines the interdisciplinary efforts of numerous researchers around the world. The general result of these efforts is that many features of circadian rhythms of many different species of living beings are well known today. In addition to studies with lower organisms, the evaluation of human circadian rhythms was originally more or less a compulsory exercise done in order to extend the "catalogue of species"; of course, the work was of unusual impor­ tance due to the special position of man in biology. In the course of the very first experimental series, it became clear that humans possess an "internal clock" as had been established in various organisms, protists, plants, and animals, and that human circadian rhythms fit the general regularities of biological rhythms known at that time. However, it soon became apparent that circadian rhythmicity of man shows, additionally, particularities of great general interest, for practical and theoretical reasons.