The Bohemians: Mark Twain and the San Francisco Writers Who Reinvented American Literature

بوهمیانس آغاز می شود سانفرانسیسکو دهه 1860 راش طلا به پایان رسیده است. جنگ داخلی کشور را تهدید می کند. دور از خط مقدم، شهر در لبه غربی غرش می کند. سانفرانسیسکو یک بندر دریایی جهانی، محل اقامت مهاجران از پنج قاره، عملاً یک شبه به یک جامعه شهری پیچیده تبدیل شده است. باردهای حال حاضر بوهمی ها هستند: مارک تواین جوانی که از پیش نویس فرار می کند و به دنبال ماجراجویی است. پسر طلایی ادبی برت هارت; چارلز وارن استودارد، شاعر همجنسگرای مبارز؛ و زیبا، جن زده اینا کولبریث، شاعر و محافظ گروه. تاریخ زیبا و جوی بن تارنوف نشان می دهد که چگونه این چهار نویسنده پیشگام غربی با هم ادبیات جدید آمریکایی را خلق می کنند، بدون محدودیت از نفوذ شدید اروپا که بر شرق تسلط داشت.

تواین در سال 1863 با کالسکه به سانفرانسیسکو می رسد و سریع است. مست از شامپاین، صدف، و انرژی مست کننده شهر. او متوجه می‌شود که جنگ فقط کالیفرنیا را ثروتمندتر کرده است: اقتصاد رونق می‌گیرد، روزنامه‌ها و مجلات شکوفا می‌شوند و رویای سفر با قطار بین قاره‌ای وعده می‌دهد که به زودی به واقعیت تبدیل خواهد شد. تواین و بوهمی ها در محیط اطراف خود الهام می گیرند: کنایه های تاریک طنز مرزی، داستان های عجیب و غریبی که در اطراف آتش سوزی ها گفته می شود، و بی احترامی جوانانه نسبت به دنیای جدیدی که در غرب شکل می گیرد. ستاره حال حاضر برت هارت است، یک چهره در حال ظهور در صحنه ملی و مربی استودارد و کولبریث. تواین و هارت جوان و جاه طلب، هسته بوهمی را تشکیل می دهند. اما وقتی ستاره هارت بالا می‌رود، توجه ذائقه‌سازان شرقی مانند ماهنامه آتلانتیکتواین را به خود جلب می‌کند و می‌پرسد آیا اصلاً باید نویسنده باشد یا خیر.
 

The Bohemian لحظه در بوستون، نیویورک و لندن ادامه خواهد یافت و در نوشته های مارک تواین به جاودانگی دست خواهد یافت. سانفرانسیسکو به او تحصیلات خود را به عنوان یک نویسنده داد و به الهام بخشیدن به نوآوری های شگفت انگیزی کمک کرد که به طور بنیادی ادبیات آمریکا را دوباره تصور کرد. یک پرتره صمیمی از یک گروه التقاطی، فراموش نشدنی از نویسندگان و تاریخ یک انقلاب فرهنگی در آمریکا، بوهمیانس نشان می دهد که چگونه یک لحظه کوتاه در مرزهای غربی کشور ما را برای همیشه تغییر داد.

The Bohemians begins in 1860s San Francisco. The Gold Rush has ended; the Civil War threatens to tear apart the country. Far from the front lines, the city at the western edge roars. A global seaport, home to immigrants from five continents, San Francisco has become a complex urban society virtually overnight. The bards of the moment are the Bohemians: a young Mark Twain, fleeing the draft and seeking adventure; literary golden boy Bret Harte; struggling gay poet Charles Warren Stoddard; and beautiful, haunted Ina Coolbrith, poet and protectorate of the group. Ben Tarnoff’s elegant, atmospheric history reveals how these four pioneering western writers would together create a new American literature, unfettered by the heavy European influence that dominated the East.

Twain arrives by stagecoach in San Francisco in 1863 and is fast drunk on champagne, oysters, and the city’s intoxicating energy. He finds that the war has only made California richer: the economy booms, newspapers and magazines thrive, and the dream of transcontinental train travel promises to soon become a reality. Twain and the Bohemians find inspiration in their surroundings: the dark ironies of frontier humor, the extravagant tales told around the campfires, and the youthful irreverence of the new world being formed in the west. The star of the moment is Bret Harte, a rising figure on the national scene and mentor to both Stoddard and Coolbrith. Young and ambitious, Twain and Harte form the Bohemian core. But as Harte’s star ascends—drawing attention from eastern taste makers such as the Atlantic Monthly—Twain flounders, questioning whether he should be a writer at all.
 

The Bohemian moment would continue in Boston, New York, and London, and would achieve immortality in the writings of Mark Twain. San Francisco gave him his education as a writer and helped inspire the astonishing innovations that radically reimagined American literature. At once an intimate portrait of an eclectic, unforgettable group of writers and a history of a cultural revolution in America, The Bohemians reveals how a brief moment on the western frontier changed our country forever.