Testing Wars in the Public Schools: A Forgotten History

آزمون‌های کتبی برای ارزیابی دانش‌آموزان یک نوآوری رادیکال و بحث‌برانگیز بود، زمانی که مربیان آمریکایی شروع به پذیرش آن‌ها در دهه 1800 کردند. آزمایش به سرعت به یک عامل کلیدی در نبردهای سیاسی در این دوره تبدیل شد که سیستم مدارس دولتی مدرن آمریکا را به وجود آورد. ویلیام جی. ریس تاریخچه بسیار مفصلی از انقلاب آموزشی ارائه می دهد که تاکنون فقط به طور جزئی گفته شده است.

مدارس تک کلاسه در آن زمان در سراسر ایالات متحده عادی بودند. قرن نوزدهم دانش‌آموزان دانش خود را با تلاوت درس‌ها نشان می‌دادند و اغلب بر اساس معیارهای رفتاری و رشته‌ای که ارتباط چندانی با دانشگاهیان نداشت، ارزیابی می‌شدند. اصلاح طلب هوراس مان و متحدانش در کمیته مدرسه بوستون که از نارسایی این سیستم متقاعد شده بودند، اولین امتحان کتبی بزرگ آمریکا را تهیه کردند و آن را به عنوان یک غافلگیرکننده در مدارس محلی در سال 1845 برگزار کردند. نتایج خجالت آور ضعیف به اخبار صفحه اول تبدیل شد و منجر به اولین توجه جدی به آزمون‌ها به‌عنوان یک ابزار آموزشی مفید و معیار عینی برای پیشرفت دانش‌آموزان.

یک نسل پس از آزمایش مان، آزمایش‌ها فراگیر شده بود. علیرغم ادعاهای مداوم منتقدان مبنی بر اینکه امتحانات برنامه درسی را محدود می کند، سلامت کودکان را خراب می کند و معلمان را به خودکار تبدیل می کند، زمانی که آزمون ها در مدارس آمریکا ریشه دوانید، مشروعیت آنها هرگز به طور جدی مورد چالش قرار نگرفت. جنگ‌های آزمایشی در مدارس دولتی با نمایش موفقیت‌ها و محدودیت‌های تاریخی آزمون مداد و کاغذ، نبردهای معاصر را بر سر معیارها و معیارهای تحصیلی در چشم انداز قرار می‌دهد.

Written tests to evaluate students were a radical and controversial innovation when American educators began adopting them in the 1800s. Testing quickly became a key factor in the political battles during this period that gave birth to America's modern public school system. William J. Reese offers a richly detailed history of an educational revolution that has so far been only partially told.

Single-classroom schools were the norm throughout the United States at the turn of the nineteenth century. Pupils demonstrated their knowledge by rote recitation of lessons and were often assessed according to criteria of behavior and discipline having little to do with academics. Convinced of the inadequacy of this system, the reformer Horace Mann and allies on the Boston School Committee crafted America's first major written exam and administered it as a surprise in local schools in 1845. The embarrassingly poor results became front-page news and led to the first serious consideration of tests as a useful pedagogic tool and objective measure of student achievement.

A generation after Mann's experiment, testing had become widespread. Despite critics' ongoing claims that exams narrowed the curriculum, ruined children's health, and turned teachers into automatons, once tests took root in American schools their legitimacy was never seriously challenged. Testing Wars in the Public Schools puts contemporary battles over scholastic standards and benchmarks into perspective by showcasing the historic successes and limitations of the pencil-and-paper exam.