Species and Speciation in the Fossil Record

اگرچه این گونه یکی از واحدهای اساسی طبقه‌بندی بیولوژیکی است، در میان زیست‌شناسان اتفاق نظر کمی در مورد اینکه چه چیزی یک گونه را تعریف می‌کند، حتی در زیر رشته‌های مجزا وجود دارد. ادبیات دیرینه زیست شناسی، به ویژه، مملو از معیارها و احتیاطات در مورد به کار بردن این اصطلاح در پیشینه فسیلی یا معادل سازی چنین گونه هایی با گونه های شناخته شده در میان موجودات زنده است. در گونه ها و گونه ها در پرونده فسیلی، متخصصان در این زمینه چگونگی تصور آنها از گونه های جانوران فسیلی را بررسی می کنند و پیامدهای این رویکردهای مختلف برای تفکر در مورد گونه ها در زمینه تکامل کلان را در نظر می گیرند.

پس از تشریح دیدگاه‌های سنتز مدرن رشته‌های تکاملی و جزئیات توسعه در دیرینه زیست‌شناسی روش‌های کمی برای مستندسازی و تجزیه و تحلیل تنوع در مجموعه‌های فسیلی، مشارکت‌کنندگان چالش‌های شناسایی و تعریف گونه‌ها از نمونه‌های فسیلی را بررسی کرده و راه‌حل‌های بالقوه ارائه می‌دهند. با پرداختن به سرعت و حالت گونه زایی در طول زمان، آنها نشان می دهند که چگونه با تفسیر دقیق و مفهوم واضح گونه، گونه های فسیلی ممکن است به اندازه کافی برای تجزیه و تحلیل های دیرینه زیستی معنی دار قوی باشند. در واقع، آن‌ها نشان می‌دهند که مفهوم گونه‌ها، اگر بیشتر اصلاح شود، می‌تواند اطلاعات زیادی در مورد تأثیر متقابل بین منشأ و انقراض گونه‌ها، بین تغییرات آب و هوای محلی و جهانی پیدا کند و درک ما از تکامل حیات را عمیق‌تر کند.

Although the species is one of the fundamental units of biological classification, there is remarkably little consensus among biologists about what defines a species, even within distinct sub-disciplines. The literature of paleobiology, in particular, is littered with qualifiers and cautions about applying the term to the fossil record or equating such species with those recognized among living organisms. In Species and Speciation in the Fossil Record, experts in the field examine how they conceive of species of fossil animals and consider the implications these different approaches have for thinking about species in the context of macroevolution.

After outlining views of the Modern Synthesis of evolutionary disciplines and detailing the development within paleobiology of quantitative methods for documenting and analyzing variation within fossil assemblages, contributors explore the challenges of recognizing and defining species from fossil specimens—and offer potential solutions. Addressing both the tempo and mode of speciation over time, they show how with careful interpretation and a clear species concept, fossil species may be sufficiently robust for meaningful paleobiological analyses. Indeed, they demonstrate that the species concept, if more refined, could unearth a wealth of information about the interplay between species origins and extinctions, between local and global climate change, and greatly deepen our understanding of the evolution of life.