Sozialer Wandel: Band 2: Gegenwartsgesellschaften im Prozess des Wandels

توجه به تغییر اجتماعی و علاوه بر این، تمایل به پیش بینی آن، در ابتدای جامعه شناسی قرار داشت. در آن زمان، این رشته ایده های جسورانه ای در مورد قوانین بسیاری از فرهنگ ها با فلسفه تاریخ به اشتراک می گذاشت. قرن نوزدهم نقطه اوج این طرح های بزرگ بود. بعدها موضوع تبیین به تحلیل «مدرنیته» غربی محدود شد. دانشمندان علوم اجتماعی چگونه می توانند «مدرن شدن جوامع مدرن» را تصور کنند؟ سوالی بود که در یکی از آخرین روزهای جامعه شناسان مطرح شد.
در جلد دوم، رشته های مختلف نظریه از سه دهه اخیر که به زندگی فرهنگی عمومی راه یافته اند به طور انتقادی مورد بحث قرار گرفته است. تغییرات اجتماعی امروزی هم به صورت کلی و هم در حوزه های فردی تحلیل می شود. فرآیندهای دگرگونی پس از باز شدن پرده آهنین نیز با جزئیات بیشتری بررسی شده است. نویسنده با یک بحث اساسی در مورد اینکه چه اظهاراتی در مورد تغییر ممکن است پایان می‌دهد و پیش‌آگهی‌های خود را، به‌ویژه در مورد «تقسیم کار جدید» در جوامع غربی اضافه می‌کند.

Die Betrachtung des sozialen Wandels und darüber hinaus der Wunsch, ihn voraussagen zu können, standen am Beginn der Soziologie. Damals teilte diese Disziplin mit der Geschichtsphilosophie kühne Vorstellungen von Gesetzmäßigkeiten vieler Kulturen. Das 19. Jahrhundert war ein Höhepunkt dieser großen Entwürfe. Später schrumpfte der Erklärungsgegenstand auf die Analyse der westlichen "Moderne". Wie können sich Sozialwissenschaftler die "Modernisierung moderner Gesellschaften" vorstellen? lautete die Fragestellung einer der letzten Soziologentage.
Im zweiten Band werden verschiedene Theoriestränge aus den letzten drei Jahrzehnten, die in das allgemeine Kulturleben Eingang fanden, kritisch erörtert. Der heutige soziale Wandel wird sowohl gesamtgesellschaftlich als auch in Teilbereichen analysiert. Ausführlicher eingegangen wird auch auf die Transformationsprozesse nach dem Öffnen des Eisernen Vorhangs. Der Autor schließt mit einer Grundsatzdiskussion über das, was an Aussagen über Wandel möglich ist, und ergänzt dies um eine eigene Prognose, insbesondere über die "neue Arbeitsteilung" in westlichen Gesellschaften.