Social Physics: How Good Ideas Spread—The Lessons from a New Science

< br> اگر انقلاب کلان داده یک نابغه رئیس داشته باشد، آن پنتلند Alex Sandy از MIT است. او طی سال‌ها آزمایش‌های پیشگامانه، اکتشافات قابل‌توجهی را به‌اندازه کافی قابل توجه برای تبدیل شدن به بستر یک رشته علمی کاملاً جدید تقطیر کرده است: فیزیک اجتماعی. انسان ها بیشتر از آنچه ما دوست داریم اعتراف کنیم با زنبورها مشترک هستند: ما قبل از هر چیز موجوداتی اجتماعی هستیم. مهم‌ترین عادت‌های عملی و اساسی‌ترین مفاهیم عقل سلیم ما از طریق هماهنگی ما در گروه‌های اجتماعی به ما متصل می‌شوند. فیزیک اجتماعی درباره جریان ایده‌ها است، روشی که شبکه‌های اجتماعی انسانی ایده‌ها را گسترش می‌دهند و آن ایده‌ها را به رفتار تبدیل می‌کنند.

به لطف میلیون‌ها خرده نان دیجیتالی که مردم از طریق تلفن‌های هوشمند، دستگاه‌های GPS از خود به جای می‌گذارند. و اینترنت، میزان اطلاعات جدیدی که در مورد فعالیت های انسانی داریم واقعاً عمیق است. تا به حال، جامعه شناسان به مجموعه داده ها و نظرسنجی های محدودی وابسته بودند که به ما می گویند مردم چگونه فکر می کنند و چگونه رفتار می کنند، نه اینکه واقعاً چه کاری انجام می دهند. در نتیجه، ما در همان ساختارهای اجتماعی کهنه طبقات، بازارها و تمرکز بر بازیگران فردی، عکس های فوری داده ها و وضعیت های ثابت گیر کرده ایم. پنتلند نشان می‌دهد که در واقع، انسان‌ها به انگیزه‌های اجتماعی که شامل پاداش دادن به دیگران و تقویت پیوندهای مرتبط است، بسیار قوی‌تر از انگیزه‌هایی که فقط منافع شخصی اقتصادی خودشان را در بر می‌گیرند، واکنش نشان می‌دهند.

پنتلند و تیم‌هایش دریافته‌اند که آنها می توانند الگوهای تبادل اطلاعات در یک شبکه اجتماعی را بدون اطلاع از محتوای واقعی اطلاعات مطالعه کنند و با دقت خیره کننده ای پیش بینی کنند که آن شبکه چقدر سازنده و موثر است. یک تجارت یا کل شهر ما می‌توانیم هوش جمعی یک گروه را برای بهبود عملکرد به حداکثر برسانیم و از انگیزه‌های اجتماعی برای ایجاد سازمان‌های جدید استفاده کنیم و آن‌ها را از طریق تغییرات مخرب به روشی هدایت کنیم که بهترین ها را به حداکثر برساند. در هر سطح از تعامل، از گروه‌های کوچک گرفته تا شهرهای بزرگ، شبکه‌های اجتماعی را می‌توان تنظیم کرد تا کاوش و تعامل را افزایش دهد، بنابراین جریان ایده را بسیار بهبود بخشد.

فیزیک اجتماعی طرز تفکر ما در مورد نحوه یادگیری و نحوه کار گروه های اجتماعی ما را تغییر خواهد داد و می توان آنها را در هر سطحی از جامعه بهتر کار کرد. پنتلند خوانندگان را به لبه مهم ترین انقلاب در مطالعه رفتار اجتماعی در یک نسل هدایت می کند، روشی کاملاً جدید برای نگاه کردن به خود زندگی.

If the Big Data revolution has a presiding genius, it is MIT’s Alex “Sandy” Pentland. Over years of groundbreaking experiments, he has distilled remarkable discoveries significant enough to become the bedrock of a whole new scientific field: social physics. Humans have more in common with bees than we like to admit: We’re social creatures first and foremost. Our most important habits of action—and most basic notions of common sense—are wired into us through our coordination in social groups. Social physics is about idea flow, the way human social networks spread ideas and transform those ideas into behaviors.

Thanks to the millions of digital bread crumbs people leave behind via smartphones, GPS devices, and the Internet, the amount of new information we have about human activity is truly profound. Until now, sociologists have depended on limited data sets and surveys that tell us how people say they think and behave, rather than what they actually do. As a result, we’ve been stuck with the same stale social structures—classes, markets—and a focus on individual actors, data snapshots, and steady states. Pentland shows that, in fact, humans respond much more powerfully to social incentives that involve rewarding others and strengthening the ties that bind than incentives that involve only their own economic self-interest.

Pentland and his teams have found that they can study patterns of information exchange in a social network without any knowledge of the actual content of the information and predict with stunning accuracy how productive and effective that network is, whether it’s a business or an entire city. We can maximize a group’s collective intelligence to improve performance and use social incentives to create new organizations and guide them through disruptive change in a way that maximizes the good. At every level of interaction, from small groups to large cities, social networks can be tuned to increase exploration and engagement, thus vastly improving idea flow. 

Social Physics will change the way we think about how we learn and how our social groups work—and can be made to work better, at every level of society. Pentland leads readers to the edge of the most important revolution in the study of social behavior in a generation, an entirely new way to look at life itself.