Serving Victoria: Life in the Royal Household

در طول سلطنت شصت و سه ساله‌اش، ملکه ویکتوریا خانواده‌ای را گرد خود جمع کرد که به خدمت او اختصاص داده شده بود. برای برخی، استخدام سلطنتی تجربه تعیین کننده زندگی آنها بود. برای دیگران به عنوان یک وظیفه ناخواسته یا به عنوان مقدمه ای برای چیزهای بزرگتر آمده است. خدمت به ویکتوریا زندگی شش نفر از اعضای خانواده‌اش را دنبال می‌کند، از فرماندار گرفته تا فرزندان سلطنتی، از خدمتکار افتخاری‌اش تا کشیش و پزشک شخصی‌اش.

با توجه به آنها. نامه‌ها و یادداشت‌های روزانه - که بسیاری از آنها تاکنون منتشر نشده‌اند - خدمت به ویکتوریا بینشی منحصربه‌فرد از دربار ویکتوریا، با تمام ناامیدی‌ها و پوچ‌هایش، و همچنین خود ملکه که دقیقاً در مرکز آن نشسته است، ارائه می‌دهد. ویکتوریا که از دید خانواده‌اش در سفر در میان ویندزور، آزبورن، و بالمورال، و در دادگاه‌های فرانسه و بلژیک دیده می‌شود، آسیب‌پذیرتر، احساساتی‌تر، خودخواه‌تر، خنده‌دارتر از چهره‌های سخت‌گیرانه‌ای که در پرتره‌های معروفش به تصویر کشیده شده است ظاهر می‌شود. . ما زنی را می بینیم که مستعد حملات قهقهه بود، به راحتی و اغلب گریه می کرد، غذای خود را می خورد و از درگیری کنار می رفت، اما اصرار داشت که زندگی اطرافیانش را کنترل کند. ما شاهد اندوه فوق‌العاده و تضعیف‌کننده او در مرگ همسرش آلبرت، و همدردی او با فجایعی که خانواده‌اش را گرفتار کرده‌ایم.

شوخ، زیرک و متحرک، خدمت به ویکتوریا ورقه‌ای عالی برای شکوه و شرایط - و احتیاط و محافظه‌کاری - مرتبط با سلطنت ویکتوریا، و نمایی فراموش‌نشدنی از معنای خدمت به ملکه را نشان می‌دهد.

During her sixty-three-year reign, Queen Victoria gathered around herself a household dedicated to her service. For some, royal employment was the defining experience of their lives; for others it came as an unwelcome duty or as a prelude to greater things. Serving Victoria follows the lives of six members of her household, from the governess to the royal children, from her maid of  honor to her chaplain and her personal physician.

Drawing on their letters and diaries—many hitherto unpublished—Serving Victoria offers a unique insight into the Victorian court, with all its frustrations and absurdities, as well as the Queen herself, sitting squarely at its center. Seen through the eyes of her household as she traveled among Windsor, Osborne, and Balmoral, and to the French and Belgian courts, Victoria emerges as more vulnerable, more emotional, more selfish, more comical, than the austere figure depicted in her famous portraits. We see a woman who was prone to fits of giggles, who wept easily and often, who gobbled her food and shrank from confrontation but insisted on controlling the lives of those around her. We witness her extraordinary and debilitating grief at the death of her husband, Albert, and her sympathy toward the tragedies that afflicted her household.

Witty, astute, and moving, Serving Victoria is a perfect foil to the pomp and circumstance—and prudery and conservatism—associated with Victoria's reign, and gives an unforgettable glimpse of what it meant to serve the Queen.