Salem Witch Judge: The Life and Repentance of Samuel Sewall

در سال 1692 ساموئل سوال پوریتان بیست نفر را به اتهامات ساختگی جادوگری به قتل فرستاد. محاکمه های شرور جادوگران در سالم، ماساچوست نشان دهنده نقطه پایینی از تاریخ آمریکا است که در آثار لانگ فلو، ناتانیل هاثورن (خود از نوادگان یکی از قضات) و آرتور میلر به شهرت رسیده است. محاکمه‌ها ممکن است سوال را محکوم به بدنامی کند، به جز یک اقدام شجاعانه پشیمانی که اکنون در نقاشی دیواری که در زیر گنبد طلایی کاخ ایالتی ماساچوست آویزان است و توبه عمومی سویال را به تصویر می‌کشد، به یادگار مانده است. او تنها قاضی جادوگر سالم بود که جبران کرد.

اما، قابل توجه است که داستان قاضی به همین جا ختم نشد. سوال به محض اینکه متوجه اشتباه خود شد، توجه خود را به سایر مسائل مهم اجتماعی معطوف کرد. او که تحت تأثیر بی‌عدالتی تجارت برده در نیوانگلند بود، تجارتی که بستگان و همسایگان خود در آن مشغول بودند، «فروش جوزف»، اولین رساله ضد برده‌داری آمریکا را نوشت. در حالی که همسالان او بومیان آمریکا را وحشی می‌دانستند، سیوال از حقوق اساسی آنها دفاع می‌کرد و تحصیل آنها را تشویق می‌کرد، حتی برای چند جوان هندی برای تحصیل در کالج هاروارد هزینه می‌کرد. سرانجام، در زمانی که زنان به طور جهانی پست‌تر از مردان تلقی می‌شدند، سیوال مقاله‌ای را منتشر کرد که برابری اساسی جنسیت‌ها را تأیید می‌کرد. متن آن مقاله که در بستر مرگ دخترش هانا سروده شده است، برای اولین بار در اینجا بازنشر می شود.

در قاضی جادوگر سالم، زندگی نامه نویس تحسین شده ایو لاپلانت، بزرگ سوال نبیر-بزرگ-بزرگ-نبیر نوه دختری، از افسانه های خانوادگی، یادداشت های روزانه شخصی اجدادش و اسناد بایگانی نقاشی می کشد تا دریچه ای را به روی زندگی در آمریکای مستعمره باز کند، پرتره ای از مردی که به طور سنتی مورد اهانت قرار می گرفت، اما در واقع یک مرد است. مبتکر و پدری که به نمایندگی از بهترین روح آمریکایی آمده است.