Robert Morris's Folly: The Architectural and Financial Failures of an American Founder

در سال 1798 رابرت موریس - «تامین مالی انقلاب آمریکا»، معتمد جورج واشنگتن، سناتور سابق ایالات متحده - از قله‌های ثروت و اعتبار به زندان بدهکاران و تحقیر عمومی فرو رفت. چگونه ممکن است یکی از ثروتمندترین مردان ایالات متحده، یکی از تنها دو بنیانگذار که اعلامیه استقلال، اصول کنفدراسیون، و قانون اساسی را امضا کرده اند، دچار چنین سقوطی شود؟
 
این کتاب برای اولین بار خانه شهری عجیب و غریب فیلادلفیا را که رابرت موریس ساخته و نقش آن در خراب کردن او را بررسی می کند. بخشی از زندگی‌نامه، بخشی از تاریخ معماری، این کتاب موفقیت‌های وحشیانه موریس به‌عنوان یک تاجر، بی‌احتیاطی او به‌عنوان دلالان زمین و اشتیاق افسارگسیخته‌اش در ساختن عمارت کاخ و محکوم به فنا را بازگو می‌کند، که زمانی به عنوان گران‌ترین ساختمان خصوصی در ایالات متحده شناخته می‌شد اما بعدها معروف به "حماقت موریس". این جلد که داستان موریس را در چارچوب تأسیس کشور قرار می دهد، توجه را به یک شخصیت اساسی و در عین حال تقریباً فراموش شده آمریکایی معطوف می کند و در عین حال منشأ نگرش های دوگانه و مداوم آمریکا نسبت به ابرثروتمندان و افراط و تفریط های هیجان انگیز آنها را نیز روشن می کند.

In 1798 Robert Morris—“financier of the American Revolution,” confidant of George Washington, former U.S. senator—plunged from the peaks of wealth and prestige into debtors' prison and public contempt. How could one of the richest men in the United States, one of only two founders who signed the Declaration of Independence, the Articles of Confederation, and the Constitution, suffer such a downfall?
 
This book examines for the first time the extravagant Philadelphia town house Robert Morris built and its role in bringing about his ruin. Part biography, part architectural history, the book recounts Morris’s wild successes as a merchant, his recklessness as a land speculator, and his unrestrained passion in building his palatial, doomed mansion, once hailed as the most expensive private building in the United States but later known as “Morris’s Folly.” Setting Morris’s tale in the context of the nation’s founding, this volume refocuses attention on an essential yet nearly forgotten American figure while also illuminating the origins of America’s ongoing, ambivalent attitudes toward the superwealthy and their sensational excesses.