Real-Time Software Design: A Guide for Microprocessor Systems

این روزها رایانه‌ها بخش نسبتاً کمی از زمان خود را صرف محاسبات می‌کنند. در واقع، خود کلمه \"کامپیوتر\" به یک نام اشتباه تبدیل شده است. در موزه تاریخ آمریکا موسسه اسمیتسونین در واشینگتون دی سی، نمایشگاهی از کامپیوترهای اولیه وجود دارد. سه ویژگی این ماشین ها قابل توجه است. اول، آنها بسیار زیاد هستند، به خصوص در مقایسه با قابلیت های آنها. بازدیدکننده موزه که به تازگی از ساختمان تاریخ طبیعی همسایه آمده است ممکن است به یاد استخوان های فسیل شده دی نوسور بیفتد. دوم، آنها به هیچ وجه شبیه به ماشین های کامپیوتری مدرن نیستند. این کیس ها از فلز خام یا چوب زیبا ساخته شده اند که یادآور رویکردی در طراحی دستگاه های علمی است که متعلق به نسل قبلی است. در نهایت، عملکرد این ماشین ها عمدتاً محاسبه برای انجام محاسبات سریع است. کامپیوتر امروزی از نظر اندازه، شکل یا عملکرد شباهت کمی به اجداد خود دارد. بدیهی است که چندین مرتبه کوچکتر است. شکل آن از دستگاهی که در نوع خود با دقت ساخته شده بود به ریزتراشه تولید انبوه تغییر کرده است. اما تغییر در عملکرد آن شاید چشمگیرترین از همه باشد. به جای اینکه یک موتور محاسباتی باشد، ماشینی برای پردازش اطلاعات است. کلمه \"پردازنده\" رایج شده است. یک پردازنده در گذشته یک واحد پردازش مرکزی بود - مجموعه ای از سیم ها و لوله های خلاء، یا بعداً مجموعه ای از مدارهای چاپی - که در اعماق رایانه قرار می گرفتند. امروزه یک پردازنده یک جزء خارج از قفسه است.

Computers these days spend a fairly low fraction of their time computing. In fact, the very word "computer" has become something of a misnomer. In the American History museum of the Smithsonian Institute in Wash­ ington, D.C., there is an exhibit of early computers. Three features of these machines are striking. First, they are enormous, especially in com­ parison to their capabilities. The museum visitor who has just come from the Natural History building next door may be reminded of fossilized di­ nosaur bones. Second, they don't look at all like modern computing ma­ chines. The cases are made of crude metal or beautifully worked wood, recalling an approach to the design of scientific apparatus which belongs to a previous generation. Lastly, the function of these machines is mainly to compute-to perform rapid arithmetic. The computer of today bears little resemblance in size, form, or function to its ancestors. It is, most obviously, smaller by several orders of mag­ nitude. Its form has changed from the carefully crafted one-of-a-kind in­ strument to the mass-produced microchip. But the change in its function is perhaps the most dramatic of all. Instead of being a computing engine, it is a machine for the processing of information. The word "processor" has come into common usage. A processor used to be a central processing unit-a set of wires and vacuum tubes, or later a set of printed circuit boards-which was nestled deep within the computer. Today a processor is an off-the-shelf component.