Race Horse Men: How Slavery and Freedom Were Made at the Racetrack

Race Horse Men مناظر، احساسات، و توهمات زنده مسابقه‌های اصیل قرن نوزدهم، اولین ورزش انبوه تماشاگران آمریکا را دوباره به تصویر می‌کشد. کاترین سی مونی با دعوت از خوانندگان به بازی های مجلل پیست مسابقه، درام ذاتی این ورزش را منتقل می کند و در عین حال تقاطع های قابل توجهی بین مسابقه اسب دوانی و یکی دیگر از نهادهای اصلی جنوب پیش از جنگ: برده داری را آشکار می کند.

یک سرگرمی محبوب در سراسر آمریکا. در جامعه، مسابقات اسب دوانی با طبقه نخبه از صاحبان جنوبی شناخته می شد که اسب ها را پرورش می دادند و مبالغ زیادی را روی این حیوانات روحیه شرط بندی می کردند. با این حال، شخصیت‌های اصلی این داستان، سفیدپوستان ممتاز نیستند، بلکه جوکی‌ها، دامادها و مربیان اسب‌های سیاه‌پوست هستند که گاهی خود را اسب‌های مسابقه می‌نامند و مسیر مسابقه را اجرا می‌کنند. مونی دنیایی از امتیازات پدرسالارانه و اعتبار اجتماعی را توصیف می‌کند که در آن سیاه‌پوستان و همچنین سفیدپوستان می‌توانستند به مقام و منزلت دست یابند و بردگان مورد علاقه شکلی غیرعادی از اسارت را تحمل می‌کردند. برای مردان ثروتمند سفیدپوست، پیست مسابقه دیدگاه‌های ارزشمند آنها را از یک جامعه هماهنگ و مدرن مبتنی بر برده‌داری انسان نشان می‌دهد.

بعد از رهایی، تعدادی از سوارکاران سیاه‌پوست به چهره‌های مشهور ورزشی تبدیل شدند و موفقیت آنها یک تهدید بالقوه برای آنها بود. برتری سفیدپوستان و مایه افتخار برای آمریکایی های آفریقایی تبار است. ظهور جیم کرو در اوایل قرن بیستم بسیاری از سوارکاران را از مشاغل خود بیرون راند و عواقب ویرانگری برای آنها و خانواده هایشان به همراه داشت. مونی نقش این مردان فراموش شده را در ادامه مبارزه آمریکایی ها برای تعریف معنای آزادی روشن می کند.

Race Horse Men recaptures the vivid sights, sensations, and illusions of nineteenth-century thoroughbred racing, America's first mass spectator sport. Inviting readers into the pageantry of the racetrack, Katherine C. Mooney conveys the sport's inherent drama while also revealing the significant intersections between horse racing and another quintessential institution of the antebellum South: slavery.

A popular pastime across American society, horse racing was most closely identified with an elite class of southern owners who bred horses and bet large sums of money on these spirited animals. The central characters in this story are not privileged whites, however, but the black jockeys, grooms, and horse trainers who sometimes called themselves race horse men and who made the racetrack run. Mooney describes a world of patriarchal privilege and social prestige where blacks as well as whites could achieve status and recognition and where favored slaves endured an unusual form of bondage. For wealthy white men, the racetrack illustrated their cherished visions of a harmonious, modern society based on human slavery.

After emancipation, a number of black horsemen went on to become sports celebrities, their success a potential threat to white supremacy and a source of pride for African Americans. The rise of Jim Crow in the early twentieth century drove many horsemen from their jobs, with devastating consequences for them and their families. Mooney illuminates the role these too-often-forgotten men played in Americans' continuing struggle to define the meaning of freedom.