Race, Riots, and Roller Coasters: The Struggle over Segregated Recreation in America

در طول قرن بیستم، آفریقایی‌آمریکایی‌ها جداسازی در پارک‌های تفریحی، استخرهای شنا، و پیست‌های اسکیت را نه تنها در پی لذت، بلکه به عنوان بخشی از مبارزه گسترده‌تر برای برابری نژادی به چالش کشیدند. خیلی قبل از تحریم اتوبوس مونتگومری، مادران فرزندان خود را به شهربازی‌های مجزا هدایت می‌کردند، نوجوانان در استخرهای شنای ممنوعه جمع می‌شدند، و گروه‌های کلیسا در پارک‌های مخصوص سفیدپوستان پیک‌نیک می‌کردند. اما اغلب اوباش سفیدپوست به کسانی حمله می‌کردند که جرأت تخطی از هنجارهای نژادی را داشتند. ویکتوریا دبلیو ولکات در مسابقه، شورش و ترن هوایی داستان این نبرد برای دسترسی به فضای تفریحی در شهرهای سراسر ایالات متحده را بیان می کند.

در تضاد با تصویر نوستالژیک از ولکات نشان می‌دهد که مکان‌های تفریحی شهری به عنوان فضاهای دموکراتیک، جداسازی نژادی برای جذابیت آن‌ها بسیار مهم است. پارک‌ها، استخرها و زمین‌های بازی به ساکنان شهر اتاقی برای ورزش، استراحت و فرار از مراقبت‌های شهری ارائه می‌دهند. این مکان‌های تجمع همچنین به جوانان فرصتی برای هم‌زبانی، معاشقه و رقص می‌داد. همانطور که شهرها متنوع تر شدند، این اشکال اجتماعی سرگرمی باعث اصرار سفیدپوستان بر تفریحات منحصر به فرد نژادی شد. ولکات نشان می دهد که چگونه فعالان سیاهپوست و مردم عادی با چنین نقض حقوق خود برای دسترسی به اوقات فراغت عمومی مبارزه کردند. در مواجهه با خشونت و ارعاب، آنها در سواحل فقط سفیدپوست شنا کردند، پیست‌های غلتکی تبعیض‌آمیز را تحریم کردند، و پارک‌های تفریحی جیم کرو را برپا کردند. زمانی که آمریکایی های آفریقایی تبار خواستار امکانات تفریحی عمومی فراگیر شدند، مصرف کنندگان سفیدپوست آن مکان ها را رها کردند. بسیاری از پارک ها ظرف یک دهه پس از حذف تبعیض، بسته یا خصوصی شدند. کتاب ولکات زوال شهربازی شهری و ظهور همزمان پارک موضوعی حومه شهر را دنبال می‌کند و این تغییرات را در چارچوب حقوق مدنی نشان می‌دهد.

مملو از گزارش‌های دقیق و بینش‌های قدرتمند، نژاد، شورش، و Roller Coastersجنبه های نادیده گرفته شده درگیری ها بر سر اماکن عمومی را آشکار می کند. این تاریخ گویا اهمیت اوقات فراغت را در روابط نژادی آمریکا نشان می دهد.

Throughout the twentieth century, African Americans challenged segregation at amusement parks, swimming pools, and skating rinks not only in pursuit of pleasure but as part of a wider struggle for racial equality. Well before the Montgomery bus boycott, mothers led their children into segregated amusement parks, teenagers congregated at forbidden swimming pools, and church groups picnicked at white-only parks. But too often white mobs attacked those who dared to transgress racial norms. In Race, Riots, and Roller Coasters, Victoria W. Wolcott tells the story of this battle for access to leisure space in cities all over the United States.

Contradicting the nostalgic image of urban leisure venues as democratic spaces, Wolcott reveals that racial segregation was crucial to their appeal. Parks, pools, and playgrounds offered city dwellers room to exercise, relax, and escape urban cares. These gathering spots also gave young people the opportunity to mingle, flirt, and dance. As cities grew more diverse, these social forms of fun prompted white insistence on racially exclusive recreation. Wolcott shows how black activists and ordinary people fought such infringements on their right to access public leisure. In the face of violence and intimidation, they swam at white-only beaches, boycotted discriminatory roller rinks, and picketed Jim Crow amusement parks. When African Americans demanded inclusive public recreational facilities, white consumers abandoned those places. Many parks closed or privatized within a decade of desegregation. Wolcott's book tracks the decline of the urban amusement park and the simultaneous rise of the suburban theme park, reframing these shifts within the civil rights context.

Filled with detailed accounts and powerful insights, Race, Riots, and Roller Coasters brings to light overlooked aspects of conflicts over public accommodations. This eloquent history demonstrates the significance of leisure in American race relations.