Politics in Commercial Society: Jean-Jacques Rousseau and Adam Smith

محققان معمولاً بر تقابل بین دو متفکر بزرگ قرن هجدهم، ژان ژاک روسو و آدام اسمیت تأکید می کنند. روسو به عنوان منتقد مدرنیته و اسمیت به عنوان یک معذرت خواهی دیده می شود. با این حال، ایستوان هونت اشتراکات قابل توجهی را در کار خود می‌یابد، و استدلال می‌کند که هر دو نظریه‌پرداز جامعه تجاری و از دیدگاه‌های شگفت‌آوری مشابه بودند.

هنت در طرح موردی خود، با مفهوم جامعه تجاری شروع می‌کند و توضیح می‌دهد که چرا آن را توضیح می‌دهد. مفهوم شباهت زیادی با آنچه فیلسوف آلمانی امانوئل کانت جامعه پذیری غیراجتماعی نامیده است دارد. به همین دلیل است که بسیاری از محققان قبلی به یک مسئله آدام اسمیت و به روشی متفاوت به مسئله ژان ژاک روسو اشاره می کردند. این دو مشکل - و سؤالاتی که در مورد رابطه بین فردگرایی و نوع دوستی مطرح کردند - در واقع بیش از آنچه معمولاً تصور می شد مشابه بودند زیرا هر دو از مشکلات اساسی تر ناشی از تفکر در مورد اخلاق و سیاست در یک جامعه تجاری ناشی می شدند. تجارت مستلزم تعامل متقابل است، اما یک جامعه تجاری مستلزم وابستگی متقابل اجتماعی غیرارادی، رقابت بی امان اقتصادی و رقابت متناوب بین دولتی است. این دنیایی بود که روسو و اسمیت به آن تعلق داشتند، و سیاست در جامعه تجاری شرحی از نحوه اندیشیدن آنها در مورد آن است.

بنای استدلال خود بر شباهت بین دیدگاه اسمیت و روسو. هانت ارتباط جامعه تجاری را با سیاست مدرن نشان می دهد - سیاست دولت ملت، تجارت جهانی، رقابت بین المللی، نابرابری اجتماعی، و پاسخگویی دموکراتیک.

Scholars normally emphasize the contrast between the two great eighteenth-century thinkers Jean-Jacques Rousseau and Adam Smith. Rousseau is seen as a critic of modernity, Smith as an apologist. Istvan Hont, however, finds significant commonalities in their work, arguing that both were theorists of commercial society and from surprisingly similar perspectives.

In making his case, Hont begins with the concept of commercial society and explains why that concept has much in common with what the German philosopher Immanuel Kant called unsocial sociability. This is why many earlier scholars used to refer to an Adam Smith Problem and, in a somewhat different way, to a Jean-Jacques Rousseau Problem. The two problems―and the questions about the relationship between individualism and altruism that they raised―were, in fact, more similar than has usually been thought because both arose from the more fundamental problems generated by thinking about morality and politics in a commercial society. Commerce entails reciprocity, but a commercial society also entails involuntary social interdependence, relentless economic competition, and intermittent interstate rivalry. This was the world to which Rousseau and Smith belonged, and Politics in Commercial Society is an account of how they thought about it.

Building his argument on the similarity between Smith’s and Rousseau’s theoretical concerns, Hont shows the relevance of commercial society to modern politics―the politics of the nation-state, global commerce, international competition, social inequality, and democratic accountability.