Pedestrianism: When Watching People Walk Was America's Favorite Spectator Sport

هر چه عجیب به نظر می رسد، در طول دهه های 1870 و 1880، محبوب ترین رنگ آمریکا ورزش تماشاچی بیسبال، بوکس یا اسب دوانی نبود، بلکه پیاده روی رقابتی بود. در داخل میدان‌های فروخته شده، رقبا تقریباً به مدت شش روز متوالی (هرگز یکشنبه) بدون توقف در مسیرهای خاکی قدم زدند و سلامت و سلامت خود را به خطر انداختند تا ببینند چه کسی می‌تواند دورترین راه را طی کند - 500 مایل، سپس 520 مایل و 565 مایل! در مورد این مسابقات پیاده روی به اندازه آب و هوا صحبت می شد، جزئیات از ساحل به ساحل گزارش می شد.

این ورزش فراموش شده، معروف به پیاده روی، اولین ورزشکاران مشهور آمریکا را به وجود آورد و درها را به روی مهاجران، آفریقایی-آمریکایی ها باز کرد. و زنان عابر پیاده برتر در جوایز پول و معاملات تاییدیه به دست آوردند. اما همراه با هیجان، رسوایی های اجتناب ناپذیر، اتهامات دوپینگ - برگ های کوکا! - و قمار خودی به وجود آمد. حتی در سال 1879 هنگامی که طرفداران زیادی در باغ گیلمور نیویورک که بعداً به مدیسون اسکوئر گاردن تغییر نام داد، شورش کردند و از ورود به یک مسابقه تبلیغاتی گسترده منع شدند.

پیاده رو: وقتی تماشای راه رفتن مردم ورزش مورد علاقه تماشاگران آمریکا بود جذابیت و محبوبیت عجیب پیاده روی رقابتی را شرح می دهد. ، نابودی سریع آن، و تأثیر پایدار آن، و اینکه چگونه پیاده‌روی آغاز ورزش تماشاگران مدرن در ایالات متحده بود.

Strange as it sounds, during the 1870s and 1880s, America’s most popular spectator sport wasn’t baseball, boxing, or horseracing—it was competitive walking. Inside sold-out arenas, competitors walked around dirt tracks almost nonstop for six straight days (never on Sunday), risking their health and sanity to see who could walk the farthest—500 miles, then 520 miles, and 565 miles! These walking matches were as talked about as the weather, the details reported from coast to coast.

This long-forgotten sport, known as pedestrianism, spawned America’s first celebrity athletes and opened doors for immigrants, African Americans, and women. The top pedestrians earned a fortune in prize money and endorsement deals. But along with the excitement came the inevitable scandals, charges of doping—coca leaves!—and insider gambling. It even spawned a riot in 1879 when too many fans showed up at New York’s Gilmore’s Garden, later renamed Madison Square Garden, and were denied entry to a widely publicized showdown.

Pedestrianism: When Watching People Walk Was America’s Favorite Spectator Sport chronicles competitive walking’s peculiar appeal and popularity, its rapid demise, and its enduring influence, and how pedestrianism marked the beginning of modern spectator sports in the United States.