Organizations and Strategies in Astronomy: Volume II

«اخترشناس» یوهانس ورمیر که در گوشه ای از خانه هلندی قرن هفدهمی خود که در نور خورشید قرار گرفته بود، نشسته و دستش یک کره آسمانی را لمس می کند، به نظر می رسد در مورد اسرار جهان فکر می کند. ممکن است به پاریس سفر کنیم و در موزه لوور از او بپرسیم که دقیقاً چه چیزی در ذهنش است. متأسفانه پاسخی نخواهد بود. اما ما می دانیم که ذهن او در چه چیزی نبود. نه در نزدیک شدن ضرب الاجل های پیشنهادی که باید برای دریافت بودجه و زمان تلسکوپ بنویسد، نه در جلسه کمیته برنامه های رصد، نه در مورد وظیفه داوری او برای مجله نجوم و اخترفیزیک، و نه در مورد سخت گیری دانشگاهش. بودجه برای علم در مؤسسه کاپتین در گرونینگن، من رو در رو با پرتره چشمگیر جی سی کاپتین، نقاشی شده در سال 1918 می ایستم. او که پشت میزش نشسته است، محاسبات خود را با خودکار، مداد و میز انجام می دهد، شاید کار افراد ماهر خود را بررسی کند. کارکنان کامپیوترهای انسانی او در اوایل زندگی حرفه‌ای‌اش، کار بزرگ خود، Cape Photographic Durchmusterung را با همکاری دوست نزدیکش دیوید گیل در کیپ‌تاون، آفریقای جنوبی به پایان رساند.

Seated in a sun-lit corner of his 17th century Dutch house, his hand touching a celestial globe, Johannes Vermeer's "Astronomer" seems to pon­ der about the mysteries of the universe. We might make the trip to Paris and ask him, in the Louvre, what precisely is on his mind. Unfortunately, there will be no answer. But we do know what his mind was not on. It was not on the approaching deadlines for the proposals he would have to write for getting funds and telescope-time, not on the meeting of the observing programs committee, not on his refereeing duty for the journal Astronomy & Astrophysics, nor on his university's tightening budget for science. In the Kapteyn Institute at Groningen I stand face to face with the im­ pressive portrait of J.C. Kapteyn, painted in the year 1918. Seated at his desk he is doing his calculations with pen, pencil and tables, perhaps check­ ing the work of his skilled staff of human computers. Early in his career he had completed his magnum opus, the Cape Photographic Durchmusterung in collaboration with his close friend David Gill at Capetown, South Africa.