North American Social Report: A Comparative Study of the Quality of Life in Canada and the USA from 1964 to 1974. Volume I: Foundations, Population, and Health

خوب بود که می توانستم این کتاب را با سبک میلر، شوخ طبعی، وسعت میردال و غیرت نادر بنویسم. معجزه هم می شد. مطمئن باشید اینجا هیچ معجزه ای وجود ندارد. برعکس، اثری که در دست شماست، بدون شک تمام نشانه های طراحی ناقص انسان را دارد. برای یک کتاب خیلی طولانی است، اما احتمالاً برای بیان داستان خیلی کوتاه است. این کتابی نیست که بتوان امیدوار بود آن را حتی در پنج جلد منتشر کرد. همیشه یک جدول دیگر وجود دارد که می توان در آن فشار داد، یک ستون یا ردیف دیگر، یک نمودار یا شکل گویا، یک مرجع مهم دیگر برای بررسی، چیزی آویزان در اینجا یا آنجا که آدم را آزار می دهد تا با آن کمانچه بزند، آن را بپیچد، ببندد. ، و غیره. من فکر می‌کنم تنها کاری که می‌توان انجام داد این است که نق زدن را تحمل کند و ادامه دهد. من نمی توانم تصور کنم کسی این همه ادعای واقعی و قضاوت های ارزیابی کننده داشته باشد و این همه اعداد را در زمینه های مختلف بدون انجام ده ها اشتباه جمع کند. نمی توانم تصور کنم کسی با آمارهای ملی کار کند و اشتباهات زیادی برای او انجام نشود. همانطور که اکنون به آن نگاه می کنم، تصور اینکه کسی به اندازه کافی ساده لوح باشد (به اندازه کافی جسورانه حلقه بهتری برای آن دارد) سخت است که در وهله اول وظیفه نوشتن کتابی مانند این را بر عهده بگیرد. البته، من معضل بزرگ Myrdal، An American Dilemma را تشویق می کردم.

It would have been nice to have been able to write this book with the style of Mailer, the wit of Shaw, the breadth of Myrdal and the zeal of Nader. It would also have been miraculous. Rest assured there are no miracles here. On the contrary, the work in your hands undoubtedly bears all the marks of imperfect human design. It's too long for one book, but probably too short for the story to be told. It's not the sort of book one can hope to fmish, even in five volumes. There is always one more table one might squeeze in, one more column or row, an illustrative chart or figure, another important refer­ ence to check, something dangling here or there that nags one to fiddle with it, wrap it up, tie it down, and so on. All one can do, I think, is put up with the nagging and press on. I can't imagine anyone making so many factual claims and evaluative judgments, and putting together so many numbers in so many different areas without making dozens of mistakes. I can't imagine anyone working with national statistics and not having plenty of mistakes made for him. As I look back on it now, it's hard to imagine anyone being naive enough (bold enough has a better ring to it) to take on the task of writing a book like this in the first place. Of course, I had Myrdal's great An American Dilemma to encourage me.