Mothers and Others: The Evolutionary Origins of Mutual Understanding

جایی در آفریقا، بیش از یک میلیون سال پیش، سلسله ای از میمون ها به گونه ای متفاوت از اجداد میمون های بزرگ خود شروع به پرورش بچه های خود کردند. از این شکل جدید مراقبت، راه‌های جدیدی برای تعامل و درک یکدیگر به وجود آمد. این که چگونه چنین ظرفیت‌های منحصربه‌فردی انسانی تکامل یافته‌اند و چگونه ما را برای هزاران نسل زنده نگه داشته‌اند، رازی است که در این دیدگاه جدید جسورانه و گسترده از تکامل عاطفی انسان آشکار شده است.

مادران و دیگران کلید را در طول دوران کودکی انسان از نظر اولیه می یابد. اگر قرار بود بچه‌ها در دنیایی با غذای کمیاب زنده بمانند، نه تنها مادرانشان، بلکه خواهران و برادران، خاله‌ها، پدران، دوستان و با شانس، مادربزرگ‌ها هم از آنها مراقبت می‌کردند. سارا هردی استدلال می کند که از این شکل پیچیده و احتمالی تربیت فرزند، ظرفیت انسانی برای درک دیگران پدید آمد. مادران و دیگران به ما می آموزند که چه کسی اهمیت خواهد داد و چه کسی نه.

از دیدگاه آغازین آن "میمون ها در هواپیما"؛ به توصیف مراقبت از نوزاد در میان مارموست ها، شامپانزه ها، گرگ ها و شیرها؛ برای توضیح در مورد اینکه چرا مردان در جوامع شکارچی-گردآورنده با هم شکار می کنند، مادران و دیگران بسیار خواندنی است. اما این یک استدلال پیچیده نیز هست که از زمان پلیستوسن، برای بزرگ کردن بچه‌ها به دهکده‌ای نیاز بوده است – و این که چگونه این امر به اجداد باستانی ما اولین فشار را در مسیر تبدیل شدن به انسان‌های عاطفی مدرن داد.

Somewhere in Africa, more than a million years ago, a line of apes began to rear their young differently than their Great Ape ancestors. From this new form of care came new ways of engaging and understanding each other. How such singular human capacities evolved, and how they have kept us alive for thousands of generations, is the mystery revealed in this bold and wide-ranging new vision of human emotional evolution.

Mothers and Others finds the key in the primatologically unique length of human childhood. If the young were to survive in a world of scarce food, they needed to be cared for, not only by their mothers but also by siblings, aunts, fathers, friends—and, with any luck, grandmothers. Out of this complicated and contingent form of childrearing, Sarah Hrdy argues, came the human capacity for understanding others. Mothers and others teach us who will care, and who will not.

From its opening vision of “apes on a plane”; to descriptions of baby care among marmosets, chimpanzees, wolves, and lions; to explanations about why men in hunter-gatherer societies hunt together, Mothers and Others is compellingly readable. But it is also an intricately knit argument that ever since the Pleistocene, it has taken a village to raise children—and how that gave our ancient ancestors the first push on the path toward becoming emotionally modern human beings.