Mirror of Minds: Changing Psychological Beliefs in English Poetry

هدف نویسنده که از دیرباز به تاریخ اندیشه ها علاقه مند بوده است، ارائه چند تصویر از شیوه هایی بوده است که در دوره های مختلف شعر انگلیسی دیدگاه های جاری ذهن بشر را منعکس کرده است، با اشاره ویژه به این موارد. موضوعاتی چون جایگاه آن در کیهان، روابط آن با بدن، ارتباط بین حس، امیال و عقل، مشکل روح و بقای احتمالی آن پس از مرگ. موضوع مهم است، زیرا بسیاری از نویسندگان خودآگاه عمیقاً تحت تأثیر فرضیات خود در مورد حواس و احساسات، دلیل و تخیل قرار گرفته اند.

نویسنده در هر مرحله چهار مرحله تاریخی اصلی را دنبال می کند. که بر جنبه ها و توانایی های مختلف ذهن تاکید شده است. فصل اول به مفهوم کوچک کیهانی انسان که از قرون وسطی به ارث رسیده است می پردازد و تأثیر آن را در برخی بیت های تمثیلی و تعلیمی، غزل و حماسه بررسی می کند. فصل دوم به توسعه نگرش شکسپیر به ذهن و شخصیت انسان می پردازد. فصل سوم به برخی از تأثیرات (بین درایدن و وردزورث) انقلاب قرن هفدهم در فلسفه و علم، از جمله جستجوی وضوح و نظم، علاقه آگوستا به عقل و احساسات، و ظهور انجمن روانشناسی می پردازد. فصل چهارم نشان می‌دهد که چگونه شاعران رمانتیک از تداعی‌ها و شهودها استفاده می‌کنند و امیدها و ترس‌های شاعران ویکتوریایی در مورد جاودانگی را در رابطه با پیشرفت علم مورد بحث قرار می‌دهد. فصل آخر تأثیر فلسفه «لحظه» را از زیبایی‌شناسان به T.S. الیوت، و تأثیرات برخی از روانشناسی های قرن بیستم را در شعر مدرن متمایز می کند.

البته شاعران به ندرت فیلسوف یا روانشناس سیستماتیک بوده اند. آنها معمولاً تنها چند مفهوم از اندیشه معاصر را انتخاب کرده و به صورت تخیلی به کار می برند. در نتیجه این پژوهش سعی نمی‌کند تاریخ شعر انگلیسی را کاملاً در مقابل تاریخ فلسفه قرار دهد. بلکه موضوعات و نویسندگان مشخصی انتخاب شده اند و بحث در مورد آنها برای روشن شدن برخی از مشغله های خیالی اصلی هر عصر دیده می شود. دانش‌آموز شعر انگلیسی و تاریخ ایده‌ها نظرات ارزشمندی در مورد نویسندگان اصلی از چاسر و اسپنسر تا شکسپیر و میلتون، درایدن، وردزورث، شلی، تنیسون، براونینگ، هاردی و شاعران مدرن مختلف مانند بریجز، الیوت، سیتول، آودن، و گریس.

مجموعه سخنرانی های الکساندر.

The aim of the author, who has long been interested in the history of ideas, has been to give some illustrations of the ways in which at various periods English poetry has reflected current views of the human mind, with special reference to such topics as its place in the cosmos, its relations with the body, the connections between sense, passions, and reason, the problem of soul and its possible survival after death. The subject matter is important, for many of the more self-conscious writers have been profoundly affected by their assumptions about the senses and passions, the reason and the imagination.

The author traces four main historical phases in each of which different aspects and potentialities of the mind have been stressed. Chapter I discusses the microcosmic conception of man inherited from the Middle Ages and traces its influence in some allegorical and didactic verse, lyric and epic. Chapter II considers the development of Shakespeare’s attitude to the mind and human character. Chapter III turns to some effects (between Dryden and Wordsworth) of the seventeenth-century revolution in philosophy and science, including the search for clarity and order, the Augustan interest in reason and the passions, and the rise of the association of psychology. Chapter IV shows how the Romantic poets made use of associations and intuitions, and discusses the Victorian poets’ hopes and fears about immortality in relation to the advance of science. The last chapter traces the influence of the philosophy of the “moment” from the aesthetes to T.S. Eliot, and distinguishes the effects of some twentieth-century psychologies in modern poetry.

Poets, of course, have rarely been systematic philosophers or psychologists; they have usually picked out and applied imaginatively only a few notions from contemporary thought. Consequently this study does not attempt to set the history of English poetry squarely against the history of philosophy. Rather, characteristic topics and writers have been selected and the discussion of them will be seen to throw light on some major imaginative preoccupations of each age. The student of English poetry and the history of ideas will find valuable comments on the major writers from Chaucer and Spenser down through Shakespeare and Milton, Dryden, Wordsworth, Shelley, Tennyson, Browning, Hardy and on a variety of modern poets such as Bridges, Eliot, Sitwell, Auden, and Graces.

Alexander Lecture Series.