Methodological Issues in Applied Social Psychology

بسیاری از نویسندگان استدلال کرده اند که استفاده از روانشناسی اجتماعی برای حل مشکلات دنیای واقعی نظریه های بهتری را می سازد. به عنوان مثال، ناظران ادعا کرده اند که رفتار انسان، روانشناسی اجتماعی کاربردی، اصول دقیق تری را نشان می دهد، زیرا داده های آن بر اساس افراد در شرایط واقعی زندگی است (Helmreich, 1975; Saxe & Fine, 1980)، فرصتی برای ارزیابی اعتبار اکولوژیکی فراهم می کند. از تعمیم های به دست آمده از تحقیقات آزمایشگاهی (الزورث، 1977؛ لونتال، 1980)، و شکاف های مهم در نظریه های موجود را آشکار می کند (فیشر، 1982؛ مایو و لافرانس، 1980). بدون شک در تأیید این ادعاها می توان نمونه های عینی بسیاری را جمع آوری کرد. اما همچنین می توان استدلال کرد که به کارگیری روانشناسی اجتماعی برای مسائل و مشکلات اجتماعی، روش های تحقیق بهتری را ایجاد می کند. مشکلات روش‌شناختی ویژه‌ای پدید می‌آیند و دیدگاه‌های جدیدی درباره مشکلات روش‌شناختی قدیمی زمانی پدیدار می‌شوند که جستجوگران دوباره آزمایشگاه را ترک می‌کنند و با مشکلات اجتماعی در محیط‌های دنیای واقعی مقابله می‌کنند. در طول مسیر، ما نه تنها تکنیک‌های تحقیقاتی موجود را بهبود می‌بخشیم، بلکه ابزارهای تحقیقاتی جدیدی را نیز توسعه می‌دهیم، که همگی توانایی ما را برای به دست آوردن نتایج معتبر و در نتیجه درک و حل مشکلات اجتماعی مرتبط افزایش می‌دهند. در واقع، کار اصلی کمبل و استنلی (1966) در مورد اعتبار در طراحی تحقیق، از کاربرد علوم اجتماعی در محیط‌های میدانی بیرون آمد. با این روح، هدف اصلی این جلد ارائه نمونه‌هایی از پیشرفت‌های روش‌شناختی است که محققان روان‌شناسی اجتماعی را در محیط‌های زندگی واقعی به کار می‌گیرند.

Many authors have argued that applying social psychology to the solution of real­ world problems builds better theories. Observers have claimed, for example, that of human behavior applied social psychology reveals more accurate principles because its data are based on people in real-life circumstances (Helmreich, 1975; Saxe & Fine, 1980), provides an opportunity to assess the ecological validity of generalizations derived from laboratory research (Ellsworth, 1977; Leventhal, 1980), and discloses important gaps in existing theories (Fisher, 1982; Mayo & LaFrance, 1980). Undoubtedly, many concrete examples can be mustered in support of these claims. But it also can be argued that applying social psychology to social issues and problems builds better research methods. Special methodological problems arise and new perspectives on old methodological problems emerge when re­ searchers leave the laboratory and tackle social problems in real-world settings. Along the way, we not only improve existing research techniques but also devel­ op new research tools, all of which enhance our ability to obtain valid results and thereby to understand and solve socially relevant problems. Indeed, Campbell and Stanley's (1966) seminal work on validity in research design grew out of the application of social science in field settings. In this spirit, the principal aim of this volume is to present examples of methodological advances being made as researchers apply social psychology in real-life settings.