Manning Clark: A Life

منینگ کلارک یکی از تأثیرگذارترین روشنفکران استرالیایی در نیم قرن گذشته بود. اظهارات سیاسی او اغلب بسیار تحریک‌آمیز بود و قضاوت‌های گسترده، محکومیت‌های شدید و پیش‌گویی‌های افسانه‌ای محافظه‌کاران را خشمگین می‌کرد و او را به چهره‌ای بحث‌برانگیز تبدیل می‌کرد. با این حال، ماندگارترین میراث او، کتاب شش جلدی او تاریخ استرالیا بود. او در آن داستان آشنای تکامل مدرن کشور ما را دوباره شکل داد. از ورود ناوگان اول، محکومان، شورش رام، طلا، پشت گوسفند، فدراسیون، و شکست باشکوه در گالیپولی، تا ملتی که از رکود بزرگ و در آستانه یک جنگ جهانی جدید بیرون آمده است. در روایت دراماتیک، که او آن را به عنوان حماسه در نظر می‌گرفت، پرتره‌های بسیار بدیع و روشن‌فکری از مردان بزرگ آن با نقص‌های غم‌انگیزشان وجود دارد: فیلیپ، مک‌کواری، برک و ویلز، بلایگ، ونت‌ورث، و مهم‌تر از همه هنری لاوسون. اما پشت این کار بلندپروازانه، مردی به اندازه شخصیت‌های تاریخی که او ارائه می‌کرد، ناقص بود – شخصیت‌هایی که او اغلب خود را به طرز دلهره‌آوری در شخصیت‌ها و رویدادهای زندگیشان منعکس می‌کرد. او دچار شک و تردید و ترس از شکست و ضعف شخصی بود. او برای خیانت هایی که ازدواجش با دیمفنا را تهدید می کرد، طلب بخشش کرد و با مسیحی گریزان که آرزو داشت ایمانی مطمئن به او داشته باشد کشتی گرفت. پشت کلاه گشاد و چهره ی بی خندان، مردی شکنجه دیده بود. این کلارک پیچیده، مرموز و کاملاً مجذوب کننده ای است که در این بیوگرافی قابل توجه توسط برایان متیوز ظاهر می شود، که خاطرات تحسین شده قبلی او از لوئیز لاوسون هم پیشرو و هم انقلابی ارزیابی می شد. منینگ کلارکتصویر متقاعد کننده ای از مورخ بزرگ ترسیم می کند که هم منتقدان و هم طرفداران را به یک اندازه به خود جذب کرد. هر دو طرف می توانند انتظار داشته باشند که مبهوت و مجذوب شوند.

Manning Clark was one of the most influential Australian intellectuals of the last half century. His political pronouncements were often highly provocative and his sweeping judgments, dire denunciations, and oracular prophecies infuriated conservatives and made him a controversial figure. His most enduring legacy, however, was his magisterial six-volume History of Australia. In it he reshaped the now familiar story of our nation's modern evolution; from the First Fleet's arrival, the convicts, the rum rebellion, gold, the sheep's back, Federation, and the glorious defeat at Gallipoli, up to the nation emerging from the Great Depression and on the threshold of a new world war. Within the dramatic narrative, which he envisaged as an epic, are highly original and insightful portraits of its great men with their tragic flaws: Phillip, Macquarie, Burke and Wills, Bligh, Wentworth, and above all Henry Lawson. But behind this ambitious work was a man as flawed as the historical figures he was presenting—figures in whose personalities and life events he often saw himself dauntingly mirrored. He was wracked with self-doubt and dogged by fears of failure and personal weakness; he craved forgiveness for the betrayals that stalked and threatened his marriage to Dymphna, and wrestled with an elusive Christ in whom he longed to have a secure faith. Behind the signature broad hat and the stern unsmiling visage was a tortured man. That is the complex, enigmatic, and thoroughly enthralling Clark who emerges in this remarkable biography by Brian Matthews, whose previous acclaimed memoir of Louise Lawson was judged to be both ground breaking and revolutionary. Manning Clark draws a compelling portrait of the great historian, who attracted both critics and acolytes alike in equal number. Both sides can expect to be astounded and captivated.