Making Our Own Destiny: Single Women, Opportunity, and Family in Shanghai, Hong Kong, and Tokyo

در بزرگ‌ترین شهرهای آسیای شرقی، صدها هزار زن تا میانسالی و پس از آن مجرد می‌مانند، که منجر به دگرگونی جمعیتی با پیامدهای عمیقی برای جوامع آنها می‌شود. زنان مجرد در شرق آسیا که در رسانه ها به عنوان «سگ بازنده» و «انگل» در ژاپن و «زنان باقیمانده» در سرزمین اصلی چین و هنگ کنگ برچسب خورده اند، به دلیل انتخاب، خودخواه و بیش از حد مستقل مورد انتقاد قرار می گیرند. بر اساس تحقیقات قوم نگارانه و مصاحبه با بیش از صد زن مجرد در شانگهای، هنگ کنگ و توکیو، سرنوشت خودمان را بسازیم اولین مطالعه ای است که به طور جامع دیدگاه ها و تجربیات زنان مجرد ساکن در این مناطق را مقایسه می کند. سه شهر بزرگ - شهرهایی که در خط مقدم حرکت منطقه به سوی ازدواج بعدی و افزایش مجردی قرار دارند.

این کتاب به خوبی تحقیق شده به بررسی این موضوع می‌پردازد که چگونه زنان مجرد تلاش می‌کنند تا از فرصت‌های بی‌سابقه برای موفقیت در تحصیل و کار استفاده کنند. بررسی انتظارات ازدواج و خانواده بر خلاف همتایان خود در اروپا و آمریکای شمالی، بسیاری از آنها شریک عاشقانه ندارند و بیشتر آنها بچه ندارند. این زنان چه می خواهند؟ آنها خود و جایگاه خود را در جامعه چگونه می بینند؟ ارزش ها، اهداف و رویاهای آنها چیست؟ زنان مجرد در آسیای شرقی شهری در حالی که برای ایجاد تعادل بین فرصت ها و انتظارات تلاش می کنند، خود را عمیقاً در سیستم های مراقبتی جوامع خود می بینند. در شانگهای، لین ناکانو، نویسنده، زنان مجرد را می‌یابد که برای ازدواج عجله دارند تا وارد روابط مراقبتی بین نسلی شوند. در هنگ کنگ، آنها خطرات ازدواج را در نظر می گیرند زیرا به نیازهای مادر و خانواده های گسترده تمایل دارند. در توکیو، بسیاری از زنان مجرد امیدوارند ازدواج کنند تا بچه دار شوند، در حالی که دیگران در خانواده خود به عنوان مراقب سالمندان جایی برای خود پیدا کنند.

تصویر صمیمی ناکانو نه تنها استراتژی های خانوادگی را که با دقت برنامه ریزی شده است، بهم ریخته، نامزدی شکسته شده، و مشاغل را آشکار می کند. رها شده است، اما همچنین تجربیات زنانی را که لذت مجرد ماندن را در آغوش می‌کشند، برجسته می‌کند. او یک مطالعه جذاب در مورد زنان مدرن است که در زندگی خود معنا پیدا می کنند و در عین حال نگاهی اجمالی به آینده خانواده های شهری در عصر باروری پایین و انتقال طولانی به بزرگسالی ارائه می دهند.

In East Asia’s largest cities, hundreds of thousands of women remain single into middle age and beyond, giving rise to a demographic transformation with profound implications for their societies. Labeled in the media as “loser dogs” and “parasites” in Japan and “leftover women” in mainland China and Hong Kong, single women in East Asia are criticized for being choosy, selfish, and overly independent. Based on ethnographic research and interviews with more than a hundred single women in Shanghai, Hong Kong, and Tokyo, Making Our Own Destiny is the first study to comprehensively compare the views and experiences of single women living in these three great cities—cities that stand at the forefront of the region’s movement toward later marriage and rising singlehood.

This well-researched book explores how single women attempt to take advantage of unprecedented opportunities for success in education and work while navigating marriage and family expectations. Unlike their counterparts in Europe and North America, many do not have romantic partners and most do not have children. What do these women want? How do they see themselves and their place in society? What are their values, goals, and dreams? As they work to balance opportunities with expectations, single women in urban East Asia find themselves deeply embedded in the caregiving systems of their societies. In Shanghai, author Lynne Nakano finds single women rushing to marry to enter intergenerational relationships of care. In Hong Kong, they consider the risks of marriage as they tend to the needs of natal and extended families. In Tokyo, many single women hope to marry to have children while others find a place for themselves in their families as elder caregivers.

Nakano’s intimate portrayals not only expose meticulously planned family strategies gone awry, engagements broken, and careers abandoned, but also highlight the experiences of women embracing the joys of remaining single. Hers is a fascinating study of modern women finding meaning in their lives while offering an insightful glimpse into the future of urban families in an age of low fertility and long transitions into adulthood.