Lost among the Baining: adventure, marriage, and other fieldwork

در اواخر دهه شصت، گیل پول و همسرش برای ماجراجویی در گینه نو به راه افتادند. او دانشجوی کارشناسی ارشد انسان شناسی بود. او یک نویسنده مشتاق بود. آنها مانند دانشگاهیان، با خواندن، تمرین با نوارهای زبانی، مشورت با نزدیکترین موضوع به متخصصان، آماده شدند و سپس، هیجان زده و خوش بینانه، رفتند. اما تمام تحقیقات آنها نتوانست آنها را برای واقعیت زندگی در جنگل آماده کند. همانطور که آنها حشرات غول پیکر را دور می زدند، در گل و لای به ظاهر بی پایان فرو رفته بودند، و از خستگی و ناامیدی به یکدیگر می چرخیدند، تلاش می کردند تا به نوعی با میزبانان مرموز خود، باینینگ - مردمی که تمایلی به مطالعه نداشتند، ارتباط برقرار کنند.

شانزده سال. ماه ها بعد آنها به خانه بازگشتند. با وجود ماه ها تلاش، آنها نتوانسته بودند فرهنگ باینینگ را درک کنند. بدتر از آن، به نظر می رسید که زندگی آنها دیگر معنایی ندارد. پول دفترهایش را کنار گذاشت. شوهرش مطالعه انسان شناسی را رها کرد.

دهه ها بعد، پول به مجلات خود بازگشت و...

In the late sixties, Gail Pool and her husband set off for an adventure in New Guinea. He was a graduate student in anthropology; she was an aspiring writer. They prepared, as academics do, by reading, practicing with language tapes, consulting with the nearest thing to experts, and then, excited and optimistic, off they went. But all their research could not prepare them for the reality of life in the jungle. As they warded off gargantuan insects, slogged through seemingly endless mud, and turned on each other in fatigue and frustration, they struggled to somehow connect with their enigmatic hosts, the Baining—a people who showed no desire to be studied.

Sixteen months later they returned home. Despite months of trying, they had not been able to make sense of the Baining's culture. Worse yet, their lives no longer seemed to make sense. Pool put her journals away. Her husband abandoned the study of anthropology.

Decades later, Pool returned to her journals and...