Long road home: testimony of a North Korean camp survivor

کیم یونگ روایت دلخراش خود از زندگی در اردوگاه کار را به اشتراک می گذارد که شکل منحصر به فرد شکنجه ناامید کننده ای که توسط دولت مخفی انجام می شود. اگرچه مشخص است که گولاگ ها در کره شمالی وجود دارند، اطلاعات کمی در مورد سازماندهی و رفتار آنها در دسترس است، زیرا زندانیان به ندرت هم از زندان و هم از کشور زنده فرار می کنند. راه طولانی خانه داستان قابل توجه یکی از این بازماندگان را به اشتراک می‌گذارد، یک مقام نظامی سابق که شش سال را در یک گولاگ گذراند و بی‌رحمی یک رژیم بی‌وجدان را از نزدیک تجربه کرد.

به عنوان یک سرهنگ دوم در ارتش کره شمالی، کیم یونگ از امتیاز بی سابقه ای در جامعه ای برخوردار بود که به دقت شهروندان خود را زیر نظر داشت. یک خودروی وارداتی داشت و آزادانه در سراسر کشور تردد می کرد. او همچنین در همه سطوح، چه در میان مقامات حزبی و چه در میان شرکای تجاری ژاپنی، با فساد مواجه شد و به مزایای غیرقانونی که به برخی اعطا می شد و ظالمانه به برخی دیگر رد شد، توجه داشت.

زمانی که اتهامات خیانت کیم یونگ را از مقامش سلب کرد، تمایز سست بین آنهایی که در زمان کیم جونگ ایل شکوفا می‌شوند و کسانی که در زمان کیم جونگ ایل رنج می‌برند به طرز دردناکی آشکار شد. کیم یونگ به دنیای خشونت و ترور پرتاب شد و به اردوگاه شماره 14 در استان هامکیونگ، بدنام ترین اردوگاه کار در کره شمالی محکوم شد. همانطور که او یک شیفت ثابت 2400 فوت زیر زمین کار می کرد، نور روز به لوکس جدید کیم تبدیل شد. با گذشت ماه‌ها، او از نزدیک با زندانیان سیاسی، نگهبانان کمپ‌ها و قحطی آخرالزمانی که میلیون‌ها نفر را کشت.

پس از سال ها برنامه ریزی دقیق و با کمک دوستان قدیمی کیم فرار کرد و از طریق چین، مغولستان و کره جنوبی به ایالات متحده آمد. داستان او که برای اولین بار به طور کامل در اینجا ارائه می شود، نه تنها شاهد جنایاتی است که در پشت دیوار سکوت کره شمالی انجام می شود، بلکه مبارزه روزانه برای حفظ عزت و یکپارچگی را در مواجهه با مشکلات باورنکردنی روشن می کند. مانند کار سولژنیتسین، این پرتره نادر داستانی از انعطاف پذیری را روایت می کند، زیرا اشکال تاریک ظلم، شکنجه، و وحشت ایدئولوژیک در جهان امروز ما را نشان می دهد.

Kim Yong shares his harrowing account of life in a labor campa singularly despairing form of torture carried out by the secret state. Although it is known that gulags exist in North Korea, little information is available about their organization and conduct, for prisoners rarely escape both incarceration and the country alive. Long Road Home shares the remarkable story of one such survivor, a former military official who spent six years in a gulag and experienced firsthand the brutality of an unconscionable regime.

As a lieutenant colonel in the North Korean army, Kim Yong enjoyed unprecedented privilege in a society that closely monitored its citizens. He owned an imported car and drove it freely throughout the country. He also encountered corruption at all levels, whether among party officials or Japanese trade partners, and took note of the illicit benefits that were awarded to some and cruelly denied to others.

When accusations of treason stripped Kim Yong of his position, the loose distinction between those who prosper and those who suffer under Kim Jong-il became painfully clear. Kim Yong was thrown into a world of violence and terror, condemned to camp No. 14 in Hamkyeong province, North Korea's most notorious labor camp. As he worked a constant shift 2,400 feet underground, daylight became Kim's new luxury; as the months wore on, he became intimately acquainted with political prisoners, subhuman camp guards, and an apocalyptic famine that killed millions.

After years of meticulous planning, and with the help of old friends, Kim escaped and came to the United States via China, Mongolia, and South Korea. Presented here for the first time in its entirety, his story not only testifies to the atrocities being committed behind North Korea's wall of silence, but it also illuminates the daily struggle to maintain dignity and integrity in the face of unbelievable odds. Like the work of Solzhenitsyn, this rare portrait tells a story of resilience as it reveals the dark forms of oppression, torture, and ideological terror at work in our world today.