Letters of Medieval Jewish Traders

تجارت بین المللی مدرن ریشه در تجارت برون مرزی قرون وسطی دارد. از جوامع مختلف فعال در تجارت در کشورهای اسلامی در آن زمان، تنها سوابقی از جامعه یهودی باقی مانده است. هزاران سند در Geniza قاهره نگهداری می شد، اتاق چوبی متصل به کنیسه که در آن نوشته های دور ریخته شده حاوی نام خدا برای حفظ آنها از هتک حرمت نگهداری می شد. از میان آنها، پروفسور گویتین هشتاد نامه را انتخاب کرده است که نگاهی اجمالی به دنیای بازرگانان یهودی قرون وسطی ارائه می دهد.

همانطور که نامه ها به وضوح نشان می دهند، تجارت بین المللی به شبکه ای از روابط شخصی و اعتماد متقابل بستگی داشت. . سازمان تا حد زیادی از طریق مشارکت، مبتنی بر پیوندهای مذهبی مشترک اما اغلب توسط ارتباطات خانوادگی تقویت می شد. گاهی شرکای یهودیان مسیحی یا مسلمان بودند، و نامه‌ها نشان می‌دهد که این بازرگانان با هماهنگی بیشتر از آنچه تصور می‌شد با یکدیگر همکاری می‌کنند، حتی در مشارکت‌هایی که در طول نسل‌ها به طول انجامید. خدمات ارائه شده به یک دوست یا شریک و آنهایی که از او انتظار می رفت عالی بود، و کتاب با نامه ای عصبانی از یک تاجر که معتقد بود توسط دوستش ناامید شده است، آغاز می شود.

زندگی. همانطور که نامه ای که یک کشتی غرق شده را نشان می دهد، یک تاجر پر از خطر بود و فشار زیادی بر روابط شخصی وارد کرد. یکی از تکان‌دهنده‌ترین نامه‌ها، نامه‌ای است که مردی که سال‌ها در هند غایب بود، در حالی که برای ثروتمند شدن خانواده تلاش می‌کرد، به همسرش نوشت. اگرچه هرگز از دوست داشتن او و اشتیاق به بودن با او دست نمی کشد، اما به او پیشنهاد طلاق می دهد اگر او احساس کند که دیگر نمی تواند برای او صبر کند. یکی از رویدادهای تعیین کننده در زندگی فیلسوف بزرگ یهودی، موسی میمونید، مرگ برادرش دیوید بود که در اقیانوس هند غرق شد. در اینجا چاپ شده آخرین نامه ای است که دیوید نوشته است، که در آن عبور امن خود از صحرا را توصیف کرده و قصد خود را برای رفتن به هند، برخلاف دستور برادرش، اعلام کرده است.

پروفسور Goitein مقدمه و یادداشت هایی برای آن ارائه کرده است. هر نامه، و یک مقدمه کلی که دنیای اجتماعی و معنوی نویسندگان، سازمان تجارت خارج از کشور در قرون وسطی، و کالاهای مبادله شده را توصیف می کند. نامه‌ها نشان می‌دهند که اگرچه از اسپانیا به هند می‌رسید، اما دنیای بازرگانان دنیای منسجمی بود که از طریق آن این مردان می‌توانستند آزادانه حرکت کنند و همیشه احساس کنند که در خانه هستند.

در ابتدا در سال 1974 منتشر شد.

کتابخانه میراث پرینستون از جدیدترین فناوری چاپ بر اساس تقاضا استفاده می‌کند تا دوباره کتاب‌هایی را که قبلاً چاپ نشده بودند، از فهرست برجسته انتشارات دانشگاه پرینستون در دسترس قرار دهد. این نسخه‌های شومیز، متون اصلی این کتاب‌های مهم را حفظ می‌کنند و در عین حال آنها را در نسخه‌های شومیز بادوام ارائه می‌دهند. هدف کتابخانه میراث پرینستون افزایش دسترسی گسترده به میراث علمی غنی موجود در هزاران کتاب منتشر شده توسط انتشارات دانشگاه پرینستون از زمان تأسیس آن در سال 1905 است.

Modern international business has its origins in the overseas trade of the Middle Ages. Of the various communities active in trade in the Islamic countries at that time, records of only the Jewish community survive. Thousands of documents were preserved in the Cairo Geniza, a lumber room attached to the synagogue where discarded writings containing the name of God were deposited to preserve them from desecration. From them Professor Goitein has selected eighty letters that provide a fascinating glimpse into the world of the medieval Jewish traders.

As the letters vividly illustrate, international trade depended on a network of personal relationships and mutual confidence. Organization was largely through partnerships, based usually on ties of common religion but often reinforced by family connections. Sometimes the partners of Jews were Christians or Muslims, and the letters show these merchants working together in greater harmony than has been thought, even in partnerships that lasted through generations. The services rendered to a friend or partner and those expected from him were great, and the book opens with an angry letter from a merchant who believed he had been let down by his friend.

The life of a trader was full of dangers, as the letter describing a shipwreck illustrates, and put great strain on personal relationships. One of the most moving letters is that written to his wife by a man absent in India for many years while endeavoring to make the family's fortunes. Although never ceasing to love her and longing to be with her, he offers to divorce her if she feels she can wait for him no longer. A decisive event in the life of the great Jewish philosopher, Moses Maimonides, was the death of his brother David, who drowned in the Indian Ocean. Printed here is the last letter David wrote, describing his safe crossing of the desert and announcing his intention to go on to India, against his brother's instructions.

Professor Goitein has provided an introduction and notes for each letter, and a general introduction describing the social and spiritual world of the writers, the organization of overseas trade in the Middle Ages, and the goods traded. The letters demonstrate that although it reached from Spain to India, the traders' world was a cohesive one through which these men could move freely and always feel at home.

Originally published in 1974.

The Princeton Legacy Library uses the latest print-on-demand technology to again make available previously out-of-print books from the distinguished backlist of Princeton University Press. These paperback editions preserve the original texts of these important books while presenting them in durable paperback editions. The goal of the Princeton Legacy Library is to vastly increase access to the rich scholarly heritage found in the thousands of books published by Princeton University Press since its founding in 1905.