Lawrence in Arabia: War, Deceit, Imperial Folly and the Making of the Modern Middle East

روایتی مهیج و افشاگرانه از یکی از حماسی ترین و پیامدترین دوره های تاریخ قرن بیستم - شورش اعراب و "بازی بزرگ" مخفی برای کنترل خاورمیانه
      
شورش اعراب علیه ترک ها در جنگ جهانی اول به قول تی. لارنس، «نمایش فرعی از یک نمایش فرعی». در میان کشتار در سنگرهای اروپایی، مبارزان غربی توجه کمی به تئاتر خاورمیانه نشان دادند. در نتیجه، درگیری به میزان قابل توجهی توسط تعداد انگشت شماری از ماجراجویان و افسران سطح پایین به دور از دالان قدرت شکل گرفت.
 
کورت پروفر یک آکادمیک ممتاز وابسته به سفارت آلمان در قاهره بود که نقش مخفیانه اش برانگیختن جهاد اسلامی علیه حکومت بریتانیا بود. هارون آرونسون یک زراعت دان معروف و صهیونیست متعهد بود که اعتماد فرماندار عثمانی سوریه را جلب کرد. ویلیام ییل فرزند سقوط کرده اشراف آمریکایی بود که به نمایندگی از شرکت استاندارد اویل به امپراتوری عثمانی سفر کرد و به ترک ها حمله کرد تا امتیازات نفتی ارزشمندی به دست آورد. در مرکز همه چیز لارنس بود. در اوایل سال 1914 او یک باستان شناس بود که در حال حفاری ویرانه ها در شن های سوریه بود. تا سال 1917 او رمانتیک ترین شخصیت جنگ جهانی اول بود که هم با دشمن و هم با دولت خود می جنگید تا دیدگاهی را که برای مردم عرب داشت به وجود آورد.
 
مسیرهای در هم تنیده این چهار مرد - نقشه هایی که آنها داشتند. در جای خود قرار داده اند، نبردهایی که انجام داده اند، خیانت هایی که تحمل کرده اند و مرتکب شده اند - منعکس کننده عظمت، دسیسه و تراژدی جنگ در بیابان است. پروفر جاسوس بزرگ آلمان در خاورمیانه شد. آرونسون یک حلقه جاسوسی مفصل یهودی را در فلسطین ایجاد کرد، تنها به این دلیل که بریتانیای ضد یهود و بوروکراتیک ناتوان ابتدا سازمان او را نادیده گرفت و سپس از سازمانش سوء استفاده کرد که هزینه شخصی غم انگیزی داشت. ییل تنها مامور اطلاعاتی آمریکا در کل خاورمیانه خواهد شد - در حالی که هنوز مخفیانه در لیست حقوق و دستمزد استاندارد اویل است. و لورنس مرموز سوار بر افسانه در راس یک ارتش عربی، حتی زمانی که او جنگ مخفیانه علیه جاه طلبی های امپریالیستی ملت خود به راه انداخت.
 
بر اساس سال ها تحقیق فشرده در اسناد اولیه، لارنس در عربستان به طور قطع حکمت های دریافتی را واژگون کرد. در مورد چگونگی شکل گیری خاورمیانه مدرن این کتابی است که در کنش خود، مشتاق در پرتره سازی، اسید در محکومیت تخریب های ناشی از توطئه های استعماری اروپایی، شیوه ای را به تصویر می کشد که حماقت های گذشته باعث ایجاد ناراحتی در زمان حال می شود.

A thrilling and revelatory narrative of one of the most epic and consequential periods in 20th century history – the Arab Revolt and the secret “great game” to control the Middle East
      
The Arab Revolt against the Turks in World War One was, in the words of T.E. Lawrence, “a sideshow of a sideshow.”  Amidst the slaughter in European trenches, the Western combatants paid scant attention to the Middle Eastern theater.  As a result, the conflict was shaped to a remarkable degree by a small handful of adventurers and low-level officers far removed from the corridors of power. 
 
Curt Prüfer was an effete academic attached to the German embassy in Cairo, whose clandestine role was to foment Islamic jihad against British rule.  Aaron Aaronsohn was a renowned agronomist and committed Zionist who gained the trust of the Ottoman governor of Syria. William Yale was the fallen scion of the American aristocracy, who traveled the Ottoman Empire on behalf of Standard Oil, dissembling to the Turks in order gain valuable oil concessions.  At the center of it all was Lawrence.  In early 1914 he was an archaeologist excavating ruins in the sands of Syria; by 1917 he was the most romantic figure of World War One, battling both the enemy and his own government to bring about the vision he had for the Arab people.
 
The intertwined paths of these four men – the schemes they put in place, the battles they fought, the betrayals they endured and committed – mirror the grandeur, intrigue and tragedy of the war in the desert.  Prüfer became Germany’s grand spymaster in the Middle East.  Aaronsohn constructed an elaborate Jewish spy-ring in Palestine, only to have the anti-Semitic and bureaucratically-inept British first ignore and then misuse his organization, at tragic personal cost.  Yale would become the only American intelligence agent in the entire Middle East – while still secretly on the payroll of Standard Oil.  And the enigmatic Lawrence rode into legend at the head of an Arab army, even as he waged secret war against his own nation’s imperial ambitions.
 
Based on years of intensive primary document research, LAWRENCE IN ARABIA definitively overturns received wisdom on how the modern Middle East was formed.  Sweeping in its action, keen in its portraiture, acid in its condemnation of the destruction wrought by European colonial plots, this is a book that brilliantly captures the way in which the folly of the past creates the anguish of the present.