Lady Editor: Sarah Josepha Hale and the Making of the Modern American Woman

برای نیم قرن سارا جوزفا هیل تأثیرگذارترین زن در آمریکا بود. هیل به عنوان ویراستار کتاب بانوی گودی، داور فرهنگی پیشرو برای ملت در حال رشد بود. زنان (و بسیاری از مردان) به او مراجعه کردند تا در مورد اینکه چه بخوانند، چه چیزی بپزند، چگونه رفتار کنند و مهمتر از همه چه فکر کنند، به او توصیه کنند. بیست سال قبل از اعلامیه حقوق زنان در سنکا فالز، نیویورک، سارا جوزفا هیل از قلم قدرتمند خود برای ترویج حق زنان برای تحصیل، کار، و مدیریت پول خود استفاده کرد.

به سختی جنبه ای وجود دارد. فرهنگ قرن نوزدهمی که در آن هیل نقش برجسته ای به عنوان یک راه شکن نداشت. او یکی از اولین ویراستارانی بود که نویسندگان آمریکایی را که درباره موضوعات آمریکایی می نوشتند تبلیغ کرد. مهر تایید او شهرت ادگار آلن پو، هریت بیچر استو و ناتانیل هاثورن را افزایش داد. او اولین رمان ضد برده داری را نوشت، اولین کتاب تاریخ زنان را گردآوری کرد و شناخته‌شده‌ترین شعر را به زبان انگلیسی نوشت، «مری یک بره کوچک داشت». بدون هیل او با تجسم مجدد جشنواره نیوانگلند به عنوان یک جشن ملی میهن پرستانه، کمپینی چند دهه ای را برای تحقق آن انجام داد. آبراهام لینکلن پیشنهاد خود را در سال 1863 پذیرفت و اولین روز ملی شکرگزاری را اعلام کرد.

بیشتر مسائل مربوط به حقوق زنان که هیل از آنها حمایت می کرد، یا تقریباً به آن دست یافته اند. اما نقش‌های زنان در «حوزه خانگی» امروزه نسبت به دوران هیل ارزش کمتری دارد. اعتقادات او در مورد تعهدات زنان در قبال خانواده، رهبری اخلاقی و نقش اصلی در تربیت فرزندان در زمانی که بسیاری از زنان آمریکایی فکر می کنند فمینیسم آنها را شکست داده است، همچنان اهمیت دارد. ما می‌توانیم از بررسی مجدد استدلال‌های او برای ارج نهادن به نقش‌ها و مسئولیت‌های ویژه زنان سود ببریم.

لیدی ویراستار زندگی زنی بزرگ قرن نوزدهمی را بازسازی می‌کند که حرفه‌اش به عنوان نویسنده ، ویراستار و فمینیست های اولیه ایده های مرکزی تاریخ آمریکا را در بر می گرفت.

For half a century Sarah Josepha Hale was the most influential woman in America. As editor of Godey’s Lady’s Book, Hale was the leading cultural arbiter for the growing nation. Women (and many men) turned to her for advice on what to read, what to cook, how to behave, and—most important—what to think. Twenty years before the declaration of women’s rights in Seneca Falls, NY, Sarah Josepha Hale used her powerful pen to promote women’s right to an education, to work, and to manage their own money.

There is hardly an aspect of nineteenth-century culture in which Hale did not figure prominently as a pathbreaker. She was one of the first editors to promote American authors writing on American themes. Her stamp of approval advanced the reputations of Edgar Allan Poe, Harriet Beecher Stowe, and Nathaniel Hawthorne. She wrote the first antislavery novel, compiled the first women’s history book, and penned the most recognizable verse in the English language, “Mary Had a Little Lamb.”

Americans’ favorite holiday—Thanksgiving—wouldn’t exist without Hale. Re-imagining the New England festival as a patriotic national holiday, she conducted a decades-long campaign to make it happen. Abraham Lincoln took up her suggestion in 1863 and proclaimed the first national Thanksgiving.

Most of the women’s equity issues that Hale championed have been achieved, or nearly so. But women’s roles in the “domestic sphere” are arguably less valued today than in Hale’s era. Her beliefs about women’s obligations to family, moral leadership, and principal role in raising children continue to have relevance at a time when many American women think feminism has failed them. We could benefit from re-examining her arguments to honor women’s special roles and responsibilities.

Lady Editor re-creates the life of a major nineteenth-century woman, whose career as a writer, editor, and early feminist encompassed ideas central to American history.