King Leopold's ghost : a story of greed, terror, and heroism in Colonial Africa

در دهه 1880، زمانی که قدرت‌های اروپایی در حال ساختن آفریقا بودند، لئوپولد دوم پادشاه بلژیک، قلمرو وسیع و عمدتاً ناشناخته اطراف رودخانه کنگو را برای خود تصاحب کرد. او با انجام یک غارت نسل کشی کنگو، لاستیک آن را غارت کرد، مردم آن را وحشیانه کرد، و در نهایت ده میلیون نفر جمعیت آن را کاهش داد - در حالی که با زیرکی شهرت خود را به عنوان یک انسان دوست بزرگ پرورش داد. تلاش‌های قهرمانانه برای افشای این جنایات در نهایت منجر به اولین جنبش بزرگ حقوق بشر در قرن بیستم شد که همه از مارک تواین تا اسقف اعظم کانتربری در آن شرکت داشتند. شبح شاه لئوپولد روایت دلهره آور مردی با ابعاد هیولایی است، مردی حیله گر، جذاب و بی رحم مانند هر یک از شرورهای بزرگ شکسپیر. این همچنین پرتره عمیقاً تکان دهنده کسانی است که با لئوپولد جنگیدند: تعداد انگشت شماری شجاع از مبلغان، مسافران و ایده آلیست های جوان که برای کار یا ماجراجویی به آفریقا رفتند و به طور غیرمنتظره ای خود را شاهد یک هولوکاست یافتند. آدام هوشچیلد این داستان تا حد زیادی ناگفته را با هوش و مهارت یک باربارا تاچمن زنده می کند. او نیز مانند او می‌داند که تاریخ اغلب شخصیت‌های بسیار غنی‌تری از آنچه هر رمان‌نویسی می‌توانست اختراع کند ارائه می‌کند. در میان آنها، ادموند مورل، یک مامور کشتیرانی جوان بریتانیایی که رهبری جنگ صلیبی بین‌المللی علیه لئوپولد را برعهده داشت، سرآمد آنهاست. یکی دیگر از قهرمانان این داستان، وطن‌پرست ایرلندی، راجر کیزمنت، به زندگی خود بر روی چوبه‌دار لندن پایان داد. دو سیاهپوست شجاع آمریکایی، جورج واشنگتن ویلیامز و ویلیام شپرد، برای آوردن شواهدی از جنایات کنگو به دنیای خارج، خطرات زیادی را متحمل شدند. یک افسر جوان قایق بخار رودخانه کنگو به نام جوزف کنراد در وسط داستان حرکت می کرد. و بالاتر از همه آنها، میلیاردر دوگانه، پادشاه لئوپولد دوم. شبح شاه لئوپولد با قدرت و شفقت فراوان، تراژدی کنگو را - که مدتهاست فراموش شده - به وجدان غرب خواهد نوشت.

In the 1880s, as the European powers were carving up Africa, King Leopold II of Belgium seized for himself the vast and mostly unexplored territory surrounding the Congo River. Carrying out a genocidal plundering of the Congo, he looted its rubber, brutalized its people, and ultimately slashed its population by ten million--all the while shrewdly cultivating his reputation as a great humanitarian. Heroic efforts to expose these crimes eventually led to the first great human rights movement of the twentieth century, in which everyone from Mark Twain to the Archbishop of Canterbury participated. King Leopold's Ghost is the haunting account of a megalomaniac of monstrous proportions, a man as cunning, charming, and cruel as any of the great Shakespearean villains. It is also the deeply moving portrait of those who fought Leopold: a brave handful of missionaries, travelers, and young idealists who went to Africa for work or adventure and unexpectedly found themselves witnesses to a holocaust. Adam Hochschild brings this largely untold story alive with the wit and skill of a Barbara Tuchman. Like her, he knows that history often provides a far richer cast of characters than any novelist could invent. Chief among them is Edmund Morel, a young British shipping agent who went on to lead the international crusade against Leopold. Another hero of this tale, the Irish patriot Roger Casement, ended his life on a London gallows. Two courageous black Americans, George Washington Williams and William Sheppard, risked much to bring evidence of the Congo atrocities to the outside world. Sailing into the middle of the story was a young Congo River steamboat officer named Joseph Conrad. And looming above them all, the duplicitous billionaire King Leopold II. With great power and compassion, King Leopold's Ghost will brand the tragedy of the Congo--too long forgotten--onto the conscience of the West.