Italy's sorrow : a year of war, 1944-1945

در طول جنگ جهانی دوم، لشکرکشی در ایتالیا مخرب ترین جنگ در اروپا بود - یک درگیری طولانی، تلخ و بسیار فرسایشی که پاهای کوهستانی کشور را تشدید کرد. برای سربازان خط مقدم، میزان تلفات در کاسینو و در امتداد خط بدنام گوتیک به همان اندازه بود که در جبهه غرب در جنگ جهانی اول بود. شباهت های دیگری نیز وجود داشت: مناظر منفجر شده، باران و گل، و ماه ها متوالی که خط مقدم به سختی حرکت می کرد.

و در حالی که متفقین و آلمانی ها با آن از طریق کوه ها می جنگیدند، ایتالیایی ها نیز درگیر نبردهای تلخی بودند. پارتیزان ها یک کمپین مقاومت فلج کننده را علیه سربازان آلمانی انجام می دادند، اما همچنین با نیروهای فاشیست می جنگیدند که به زودی به یک جنگ داخلی خونین تبدیل شد. در اطراف آنها، غیرنظامیان بی گناه سعی کردند از طریق کشتار، وحشت و هرج و مرج زندگی کنند، در حالی که در پی پیشروی متفقین، تعداد وحشتناکی از مردم فقیر و گرسنه باقی مانده بودند تا راه خود را از میان ویرانه های خانه و کشور خود باز کنند. در شمال تحت اشغال آلمان، بیش از 700 قتل عام غیرنظامی توسط نیروهای آلمانی و فاشیست به تلافی فعالیت های پارتیزانی صورت گرفت، در حالی که در جنوب، بسیاری از آنها مجبور شدند برای زنده ماندن تصمیمات وحشتناک و دلخراش بگیرند.

اگرچه به عنوان سرزمین زیبایی و به دلیل غنای فرهنگش شناخته می شود، رنج ایتالیا در سال های 1944-1945 اکنون تا حد زیادی فراموش شده است. این اولین روایت از درگیری در آنجا است که داستان را از همه طرف بازگو می کند و تجربیات سربازان و غیرنظامیان را به طور یکسان در بر می گیرد. با ارائه تحقیقات اصلی گسترده، درام و تراژدی آن سال وحشتناک، از جمله دیدگاه‌ها و مطالب جدید در مورد برخی از بحث‌برانگیزترین قسمت‌هایی که از جنگ جهانی دوم پدیدار شده‌اند را با هم ترکیب می‌کند.

During the Second World War, the campaign in Italy was the most destructive fought in Europe – a long, bitter and highly attritional conflict that raged up the country’s mountainous leg.  For frontline troops, casualty rates at Cassino and along the notorious Gothic Line were as high as they had been on the Western Front in the First World War.  There were further similarities too: blasted landscapes, rain and mud, and months on end with the front line barely moving. 

And while the Allies and Germans were fighting it out through the mountains, the Italians were engaging in bitter battles too.  Partisans were carrying out a crippling resistance campaign against the German troops but also battling the Fascists forces as well in what soon became a bloody civil war.  Around them, innocent civilians tried to live through the carnage, terror and anarchy, while in the wake of the Allied advance, horrific numbers of impoverished and starving people were left to pick their way through the ruins of their homes and country.  In the German-occupied north, there were more than 700 civilian massacres by German and Fascist troops in retaliation for Partisan activities, while in the south, many found themselves forced into making terrible and heart-rending decisions in order to survive.

Although known as a land of beauty and for the richness of its culture, Italy’s suffering in 1944-1945 is now largely forgotten.  This is the first account of the conflict there to tell the story from all sides and to include the experiences of soldiers and civilians alike. Offering extensive original research, it weaves together the drama and tragedy of that terrible year, including new perspectives and material on some of the most debated episodes to have emerged from the Second World War.