How to Survive Your Viva: Defending a Thesis in an Oral Examination

Half title......Page 1
Title
......Page 3
Copyright
......Page 4
Contents
......Page 7
Preface
......Page 11
Acknowledgements......Page 15
1 
Orientation......Page 17
‘Unpopular . . . fun?’......Page 18
Research on the doctoral examination......Page 19
Practice orientation......Page 24
Rhetorical orientation......Page 25
Why do they need this book?......Page 28
Warning!......Page 29
Checklist......Page 30
2 
What is a viva?......Page 31
What is a viva – a doctoral examination?......Page 32
Definitions......Page 33
The role of the oral examination in the doctoral process......Page 34
Mystique......Page 37
Variation and variability......Page 38
Codes of practice......Page 39
Viva by videoconference......Page 41
Individual or idiosyncratic?......Page 42
Patterns in practice......Page 43
Socratic dialogue......Page 44
Criteria......Page 45
Originality......Page 46
Ambiguity......Page 47
Disciplinary differences......Page 48
Types of doctorate – types of examination......Page 49
‘Private graduation’......Page 52
Checklist......Page 53
Approaches......Page 55
Rhetorical design: audience and purpose......Page 58
Examiners......Page 59
The panel......Page 62
The independent chair......Page 63
Questions to ask at your institution......Page 64
Audit your existing skills......Page 66
Checklist......Page 67
4 
Countdown toyour examination......Page 69
Expectations......Page 70
At the start of the doctorate......Page 71
Three months before your examination......Page 72
One month to go......Page 73
One week to go......Page 76
On the day......Page 77
After......Page 78
Checklist......Page 79
5 
Questions......Page 81
Review your doctoral ‘history’......Page 83
The predictable and the unpredictable......Page 85
Putting the student at ease......Page 88
Small talk......Page 89
Establishing rapport......Page 90
General questions......Page 91
Specific questions......Page 92
Open questions......Page 94
Summarizing......Page 95
Long questions......Page 96
Methodological questions......Page 97
Questions about your writing......Page 99
Probing......Page 100
Aggressive questions......Page 101
Follow-up questions......Page 102
Obvious questions......Page 103
The ‘500,000 dollar’ question......Page 104
Repackaging questions......Page 105
Listening......Page 106
The originality question......Page 107
Your ‘set’ of questions......Page 108
Checklist......Page 109
6 
Answers......Page 111
‘Decorum’......Page 113
Talking about writing......Page 114
Structuring answers......Page 116
Verbal strategies......Page 117
Starting with the thesis......Page 118
Choosing vocabulary......Page 119
Defining......Page 120
Define–defend......Page 121
Being specific......Page 122
Being explicit......Page 124
Elaborating......Page 125
Speaking in the past tense......Page 126
The active voice......Page 127
Stating the obvious......Page 128
Presentations......Page 129
Pausing......Page 130
Highlighting strengths......Page 131
Talking about weaknesses......Page 132
Hindsight......Page 136
Correcting mistakes......Page 137
Correcting yourself......Page 141
Taking notes......Page 142
Checklist......Page 144
Debating......Page 145
Non-verbals......Page 146
Dealing with lack of feedback......Page 147
Dealing with hostility......Page 148
When examiners behave badly......Page 149
Assertiveness......Page 150
Being heard......Page 151
Checklist......Page 153
8 
Practising......Page 155
Re-reading your thesis......Page 156
Practice session......Page 157
A doctoral examination workshop......Page 158
Mini-vivas......Page 159
Mock viva......Page 160
Talking to other students......Page 161
Graduated practice......Page 162
How to fail your oral examination......Page 164
Waiting in the corridor......Page 167
Decisions......Page 168
Revisions and corrections......Page 169
Appeals......Page 171
Anti-climax......Page 173
Endnote for students......Page 175
Bibliography......Page 177
Index......Page 181
Back cover......Page 184