Harming Future Persons: Ethics, Genetics and the Nonidentity Problem

این مجموعه مقالات به بررسی تعهدات ما در قبال افراد آینده، از فرزندان آینده خود تا نسل های دورتر می پردازد. آیا می توانیم به آنها آسیب برسانیم؟ آیا می توانیم به آنها ظلم کنیم؟ آیا این واقعیت که انتخاب ما به جای یک فرد بهتر اما «غیر همسان»، فرد بدتری را به وجود می آورد، این انتخاب را اشتباه می کند؟

ما بطور شهودی فکر می کنیم که موظف هستیم با افراد آینده مطابق با استانداردهای سختگیرانه خاصی رفتار کنیم - تقریباً استانداردهایی که فکر می کنیم در مورد رفتار ما با افراد موجود اعمال می شود. ما فکر می کنیم باید زندگی بهتری برای حداقل برخی از افراد آینده ایجاد کنیم، در حالی که می توانیم بدون بدتر کردن اوضاع برای بسیاری از افراد موجود یا سایر افراد آینده، این کار را انجام دهیم. ما فکر می کنیم انجام رفتارهای پرخطر امروز که به وضوح اثرات نامطلوبی برای کودکانی که قصد باردار شدن آنها را داریم، اشتباه است. و ما فکر می کنیم اشتباه است که امروز به گونه ای عمل کنیم که زمین آینده را به مکانی بدبخت تبدیل کند.

هر یک از این نکات شهودی با مشکل عدم هویت به چالش کشیده می شود. این مشکل از مشاهده این موضوع ناشی می شود که افراد آینده اغلب وجود خود را مدیون انتخاب هایی هستند که به نظر می رسد اوضاع را برای همان افراد بدتر می کند. برای مثال، فناوری‌های جدید تولیدمثلی می‌توانند برای به وجود آمدن یک فرد به جای دیگری یا اصلاً هیچ‌کس، خطرناک و ضروری باشند. اما تعداد بی‌شماری از انتخاب‌های دیگر، چه درست قبل از لقاح و چه قرن‌ها قبل از آن، می‌توانند انتخاب‌هایی باشند که به نظر می‌رسد ربطی به تولید مثل ندارند، اما در واقع به تعیین زمان و نحوه لقاح هر فرد خاص در آینده و در نتیجه هویت کمک می‌کنند. از آن شخص در جایی که زندگی فرد ارزش زندگی کردن را دارد، دشوار است ببینیم که چگونه با چنین انتخاب تعیین کننده هویتی آسیب دیده، یا بدتر شده، یا ظلم شده است. سپس با قدرت کامل مشکل عدم هویت روبرو می شویم: اگر انتخاب برای فرد آینده بد نیست و به نظر می رسد که بیشترین تأثیر را دارد، پس بر چه اساسی می گوییم که انتخاب اشتباه است؟

مشکل عدم هویت پیامدهایی برای نظریه اخلاقی، سیاست جمعیت، انتخاب فرزندآوری، حقوق کودکان، اخلاق زیستی، اخلاق محیطی، قانون و غرامت برای بی عدالتی های تاریخی دارد. مشارکت کنندگان در این مجموعه درک جدیدی از مسئله عدم هویت ارائه می دهند و مجموعه ای از راه حل های پیشنهادی را برای آن ارزیابی می کنند. این مجموعه با هدف فیلسوفان، حقوقدانان، متخصصان اخلاق زیستی و دانشجویان در تمامی این رشته ها، کاوشی کامل در یکی از جذاب ترین و مهم ترین مسائل اخلاقی عصر ماست.

<. /P>

This collection of essays investigates the obligations we have in respect of future persons, from our own future offspring to distant future generations. Can we harm them? Can we wrong them? Can the fact that our choice brings a worse off person into existence in place of a better off but "nonidentical" person make that choice wrong?

We intuitively think we are obligated to treat future persons in accordance with certain stringent standards—roughly those we think apply to our treatment of existing persons. We think we ought to create better lives for at least some future persons when we can do so without making things worse for too many existing or other future persons. We think it would be wrong to engage in risky behaviors today that will have clearly adverse effects for the children we intend one day to conceive. And we think it would be wrong to act today in a way that would turn the Earth of the future into a miserable place.

Each of these intuitive points is, however, challenged by the nonidentity problem. That problem arises from the observation that future persons often owe their very existence to choices that appear to make things worse for those same persons. New reproductive technologies, for example, can be both risky and essential to one person’s coming into existence in place of a "nonidentical" other or no one at all. But so can a myriad of other choices, whether made just prior to conception or centuries before—choices that seem to have nothing to do with procreation but in fact help to determine the timing and manner of conception of any particular future person and thus the identity of that person. Where the person’s life is worth living, it is difficult to see how he or she has been harmed, or made worse off, or wronged, by such an identity-determining choice. We then face the full power of the nonidentity problem: if the choice is not bad for the future person it seems most adversely to affect, then on what basis do we say that choice is wrong?

The nonidentity problem has implications for moral theory, population policy, procreative choice, children’s rights, bioethics, environmental ethics, the law and reparations for historical injustices. The contributors to this collection offer new understandings of the nonidentity problem and evaluate an array of proposed solutions to it. Aimed at philosophers, legal scholars, bioethicists and students in all these disciplines, this collection is a thorough exploration of one of the most fascinating and important moral issues of our time.