Grundprobleme der gegenwärtigen Physik

اساس هر علمی همیشه چیزی است که کمترین کاوش را در زمینه آن دارد. آنچه بیش از همه جای تردید دارد، پیچیده ترین کاربردها و نتیجه گیری ها نیست، بلکه کلیت عناصر است. تا جایی که نمی توان از آن چشم پوشی کرد، محتوای معنوی واقعی علوم دقیقاً در غلبه بر این کمبود اصلی است. به عنوان مثال، اگر مکانیک، که عقلانی نامیده می‌شود، می‌توانست ایجاد شود یا نه، در صورتی که برای درک واقعی مفاهیم جرم و نیرو ضروری بود، تردید وجود دارد. نظریه الکترومغناطیس نیز مثال بسیار خوبی ارائه می دهد. شگفت آور است که چگونه این نظریه در قرن گذشته با ناآگاهی کامل از بسیاری از حقایق اساسی در مورد الکتریسیته، چنین خیزش قابل توجهی داشته است. مکانیک کوانتومی، مبنای کمی فیزیک معاصر، از این قاعده مستثنی نیست. اگرچه مثمر ثمر بودن آنها بدون تردید است، اما اصول آنها قابل بحث است و اغلب به خوبی درک نمی شوند.

Die Grundlage jeder Wissenschaft ist stets das auf ihrem Gebiet am wenigsten Erforschte. Was am ehesten anzweifelbar ist, sind nicht die verwickeltsten Anwendungen und Folgerungen, sondern die Gesamtheit der Elemente. Zu einem nicht übersehbaren Teil besteht der wahre geistige Gehalt der Wissenschaften sogar gerade in der überwindung dieses ursprünglichen Mangels. So ist es zum Beispiel zweifelliaft, ob die als rational be­ zeichnete Mechanik jemals hätte geschaffen werden können, wäre dafm unentbehrlich ge­ wesen, daß man die Begriffe Masse und Kraft wirklich begreifen könne. Auch die Theorie des Elektromagnetismus bietet ein sehr gutes Beispiel. Man staunt, wie diese Theorie im vergangenen Jahrhundert bei der vollkommenen Unkenntnis so vieler grundlegender, die Elektrizität betreffender Tatsachen einen so bemerkenswerten Aufschwung nehmen konn­ te. Die Quantenmechanik, die quantitative Grundlage der Physik der Gegenwart, macht von dieser Regel keine Ausnahme. Obwohl ihre Fruchtbarkeit außer Zweifel steht, geben ihre Prinzipien doch Anlaß zur Diskussion und werden oft nur schlecht verstanden.