Goddess on the Frontier: Religion, Ethnicity, and Gender in Southwest China

دالی منطقه کوچکی در فلات مرتفع در جنوب شرقی آسیا است. خدای اصلی آن، بایجی، در طول تاریخ این منطقه چندین شکل جنسیتی به خود گرفته است: الهه بودایی، مادر بنیانگذار دالی، یک شهید بیوه، و یک الوهیت روستا. چه چیزی باعث این همه تجسم مختلف از یک خدای محلی می شود؟

الهه در مرز استدلال می کند که رویارویی دالی با نیروهایی فراتر از منطقه و ملت بر تحولات الهه تأثیر گذاشته است. دالی در چهارراه فرهنگی آسیای جنوب شرقی، هند و تبت قرار دارد. توسط کشورهای مختلف ادعا شده است اما در حال حاضر بخشی از استان یوننان در جنوب غربی چین است. مگان برایسون مطالعات تاریخی - متنی، تاریخ هنر و قوم‌نگاری را در کتاب خود گنجانده است تا استدلال کند که بایجی هویت منطقه‌ای را ارائه می‌دهد که به دالی امکان می‌دهد خود را از نظر ژئوپلیتیکی و تاریخی قرار دهد. در انجام این کار، برایسون یک مطالعه موردی از چگونگی خلق هویت‌های محلی از عناصر فرهنگی متفاوت و چگونگی تغییر این هویت‌های محلی در طول زمان در رابطه با تغییرات تاریخی بزرگ‌تر - از جمله حضور فزاینده دولت چین - ارائه می‌کند.

Dali is a small region on a high plateau in Southeast Asia. Its main deity, Baijie, has assumed several gendered forms throughout the area's history: Buddhist goddess, the mother of Dali's founder, a widowed martyr, and a village divinity. What accounts for so many different incarnations of a local deity?

Goddess on the Frontier argues that Dali's encounters with forces beyond region and nation have influenced the goddess's transformations. Dali sits at the cultural crossroads of Southeast Asia, India, and Tibet; it has been claimed by different countries but is currently part of Yunnan Province in Southwest China. Megan Bryson incorporates historical-textual studies, art history, and ethnography in her book to argue that Baijie provided a regional identity that enabled Dali to position itself geopolitically and historically. In doing so, Bryson provides a case study of how people craft local identities out of disparate cultural elements and how these local identities transform over time in relation to larger historical changes―including the increasing presence of the Chinese state.