Global West, American Frontier: Travel, Empire, and Exceptionalism from Manifest Destiny to the Great Depression

این بررسی متفکرانه یک قرن سفرنامه نویسی درباره غرب آمریکا، انواع کلیشه های رایج و دانشگاهی را زیر و رو می کند. دیوید وروبل با نگاهی به روایت‌های مسافران اروپایی و آمریکایی از غرب، از دموکراسی در آمریکا د توکویل تا بزرگراه‌های آبی ویلیام لیست هیت-مون، روایتی متضاد به درهم تنیدگی عاشقانه ملت با گذشته غربی آن و اهمیت برخی از نویسندگان نادیده گرفته شده، شاهدان زنده و فهیم تاریخ ما را نشان می دهد که شایسته توجه جدید هستند.

قبل از حرفه ای شدن رشته های آکادمیک، عموم کتابخوانان بیشتر دانش خود را درباره جهان از سفرنامه نویسی به دست می آوردند. سفرنامه نویسان برای گزارش های خود در مورد تاریخ، جغرافیا و جهان طبیعی، علاوه بر گزارش هایی در مورد فرهنگ های بومی قبل از ظهور انسان شناسی به عنوان یک رشته، مخاطبان گسترده و محترمی پیدا کردند. اگرچه در دهه‌های اخیر، مورخان غربی توجه چندانی به سفرنامه‌نویسی نکرده‌اند، وروبل نشان می‌دهد که این ژانر در واقع درک مهم و غنی از غرب آمریکا را ارائه می‌دهد - درکی که خوانش ساده غرب را گسترش می‌دهد و پیچیده می‌کند و مفاهیم Manifest را ترویج می‌کند. سرنوشت یا استثناگرایی آمریکایی.

وروبل نقطه مقابل غرب اسطوره‌ای قرن نوزدهم را در روایت‌های متفاوتی مانند ماجراهای اوجیبی‌وی و سرخپوستان آیووی در انگلستان، فرانسه و بلژیک اثر جورج کاتلین می‌یابد. > (1852)، ریچارد فرانسیس برتون شهر مقدسین (1861)، و مارک تواین دنبال استوا (1897)، یادآور دنیای آشفته و متناقض مردم همانطور که در زمان حال انجام می دهند در گذشته نیز پیمایش کرده اند. کتاب او گواهی است بر روش‌های آموزنده‌ای که بهترین سفرنامه‌نویسان غرب را نمایندگی کرده‌اند.

This thoughtful examination of a century of travel writing about the American West overturns a variety of popular and academic stereotypes. Looking at both European and American travelers' accounts of the West, from de Tocqueville's Democracy in America to William Least Heat-Moon's Blue Highways, David Wrobel offers a counter narrative to the nation's romantic entanglement with its western past and suggests the importance of some long-overlooked authors, lively and perceptive witnesses to our history who deserve new attention.

Prior to the professionalization of academic disciplines, the reading public gained much of its knowledge about the world from travel writing. Travel writers found a wide and respectful audience for their reports on history, geography, and the natural world, in addition to reporting on aboriginal cultures before the advent of anthropology as a discipline. Although in recent decades western historians have paid little attention to travel writing, Wrobel demonstrates that this genre in fact offers an important and rich understanding of the American West--one that extends and complicates a simple reading of the West that promotes the notions of Manifest Destiny or American exceptionalism.

Wrobel finds counterpoints to the mythic West of the nineteenth century in such varied accounts as George Catlin's Adventures of the Ojibbeway and Ioway Indians in England, France, and Belgium (1852), Richard Francis Burton's The City of the Saints (1861), and Mark Twain's Following the Equator (1897), reminders of the messy and contradictory world that people navigated in the past much as they do in the present. His book is a testament to the instructive ways in which the best travel writers have represented the West.