Global Warming and Energy Policy

بخش اول کنفرانس دو نگرانی عمده زیست محیطی ناشی از مصرف سوخت را بررسی می کند: (1) چشم انداز گرمتر شدن کره زمین در نتیجه انتشار دی اکسید کربن و (2) تأثیر بر سلامتی ذرات ریز منتشر شده به عنوان محصولات احتراق. کنفرانس بر این واقعیت متمرکز بود که فقدان داده‌های مستقیم به اندازه کافی وجود داشت که ما را قادر به پیش‌بینی یک نتیجه کاملاً رضایت‌بخش کند، و این امر گزینه‌های سیاستی را به‌ویژه دشوار می‌کند. با توجه به (1) بالا، در نیمه دوم قرن 20 افزایش عمده ای در انتشارات C02 انسانی وجود داشت، و به طور کلی توافق شده است که اینها مسئول افزایش غلظت C02 هستند. اما رابطه بین دمای جهانی و غلظت CO2 همچنان مبهم است. مشکل اصلی این است که بخار آب یک گاز گلخانه‌ای مهم‌تر از C02 است و غلظت بخار آب در زمان و مکان بسیار متفاوت است. رویکرد به این مشکل احتمالاً، اما نه قطعاً، یک اثر بازخورد مثبت است: با افزایش دما، بخار آب نیز افزایش می‌یابد که منجر به افزایش دما می‌شود. دانشمندان مرتبط با پانل بین دولتی تغییرات آب و هوایی (IPCC) تمایل دارند ویژگی های کلی مدل ها را باور کنند. سایر دانشمندان اغلب کمتر متقاعد شده اند.

The first part of the conference explores two major environmental concerns that arise from fuel use: (1) the prospect that the globe will become warmer as a result of emissions of carbon dioxide, and (2) the effect upon health of the fine particles emitted as combustion products. The conference focused on the fact that there was lack of data direct enough to enable us to predict an entirely satisfactory result, and that makes policy options particularly difficult. With regard to (1) above, in the second half of the 20th century there were major increases in anthropogenic C02 emissions, and it is generally agreed that these were responsible for an increase in C02 concentrations. But the relationship between global temperature and CO2 concentrations remains murky. The principal problem is that water vapor is a more important greenhouse gas than C02 and that the concentrations of water vapor vary widely in time and space. The approach to this problem is probably, but not certainly, a positive feedback effect: as temperature increases so does the water vapor leading to further temperature increases. Scientists associated with the Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) tend to believe the general features of the models. Other scientists are often less convinced.