Genetic Crossroads: The Middle East and the Science of Human Heredity

خاورمیانه نقش مهمی در تاریخ علم ژنتیک دارد. در اوایل قرن بیستم، پیشرفت‌های تکنولوژیک در ژنتیک انسانی مصادف شد با تولد دولت-ملت‌های خاورمیانه مدرن، که اعلام کردند تاریخ باستانی منطقه - به عنوان مهد تمدن‌ها و چهارراه بشر - در استخوان و خون آنها حفظ شده است. شهروندان الیز کی برتون با استفاده از نامه‌ها و نشریات از دهه 1920 تا کنون، سفرهای میدانی و بررسی‌های بیمارستانی را دنبال می‌کند که بدن عشایر قبیله‌ای و اقلیت‌های مذهبی را مورد بررسی دقیق قرار می‌دهد. به ادعای ژنتیک دانان، این مطالعات نه تنها نوادگان زنده تمدن های کتاب مقدس را شناسایی می کند، بلکه گذشته عمیق تر تکامل انسان را نیز آشکار می کند.

چهارراه ژنتیکی تاریخچه بی سابقه ژنتیک انسان در جهان است. خاورمیانه، از ریشه های آن در انسان شناسی و پزشکی استعماری تا پروژه های اخیر توالی یابی ژنوم. این نشان می دهد که چگونه دانشمندان از ترکیه تا یمن، مصر تا ایران، داده های ژنتیکی را به ادعاهای سرزمینی و افسانه های منشأ ملی تبدیل کردند. برتون نشان می‌دهد که چرا چنین تخصیص‌های ملی‌گرایانه ژنتیک، انحرافات محلی یا موقتی نیستند، بلکه پایه‌های پایدار علاقه علمی بین‌المللی در جمعیت‌های خاورمیانه تا به امروز هستند.

The Middle East plays a major role in the history of genetic science. Early in the twentieth century, technological breakthroughs in human genetics coincided with the birth of modern Middle Eastern nation-states, who proclaimed that the region's ancient history―as a cradle of civilizations and crossroads of humankind―was preserved in the bones and blood of their citizens. Using letters and publications from the 1920s to the present, Elise K. Burton follows the field expeditions and hospital surveys that scrutinized the bodies of tribal nomads and religious minorities. These studies, geneticists claim, not only detect the living descendants of biblical civilizations but also reveal the deeper past of human evolution.

Genetic Crossroads is an unprecedented history of human genetics in the Middle East, from its roots in colonial anthropology and medicine to recent genome sequencing projects. It illuminates how scientists from Turkey to Yemen, Egypt to Iran, transformed genetic data into territorial claims and national origin myths. Burton shows why such nationalist appropriations of genetics are not local or temporary aberrations, but rather the enduring foundations of international scientific interest in Middle Eastern populations to this day.